한국은 어디로 가고 있는가? 나라를 사랑하는 많은 사람들의 공통된 의문이다. 우리 모두가 나라의 주인이라 하고 있지 않는가? 나라의 주인이라면 주인다워야 한다. 권리만 주장할 것이 아니라 의무와 책임도 다해야 한다. 국가란 영생불멸하는 것이 아니다. 다른 모든 사회 조직체처럼 태어나 성장하고 노쇠하게 된다. 어떤 나라는 계속 번성하지만, 어떤 나라는 쇠퇴한다. 더구나 오늘의 세계는 첨단기술 경쟁으로 국가의 운명이 단기간에 뒤바뀔 수 있다. 따라서 나라를 사랑하고 가꾸고 지켜야 하며, 함부로 다루어서는 안 된다. 역사는 계승되고 발전되어야 하는 것이며, 결코 청산과 타도의 대상이 아니다. 오늘날 우리사회에서 벌어지고 있는 역사청산과 개혁은 나라의 근간을 흔들어 놓고 있다.

이 책의 목적은 우리나라가 당면하고 있는 주요 리스크들(risks)을 조명하는 데 있다. 국가적 리스크란 현재 심각한 문제가 되고 있거나 될 가능성이 큰 문제를 말한다. 필자는 오랜 ‘대통령 연구’를 통해 국가에 대한 총체적 평가를 해왔고, 이 때문에 이 책을 쓸 용기를 갖게 되었다. 우리나라는 내우외환(內憂外患)이 겹쳐 총체적 위기로 인식되고 있는데 저자는 이를 10대 리스크로 나누어 분석하고자 하였다.