이 책은 역사주의와 현대주의의 입장에서, 추상대수학이 어떻게 발달되어 나왔는가 하는 역사적인 과정을 철저하게 탐구한 책이다. 8개의 장으로 나누어져 있으며, 고전대수학의 역사, 군론의 역사, 환론의 역사, 체론의 역사, 그리고 선형대수학의 역사 등 추상대수학의 내용을 위주로 한 장과, 역사적 인물을 중심으로 한장으로 이루어져 있다.