박허세, 박허상, 차돌반, 김이새, 김대충. 작가는 범죄자들에게 이런 이름을 붙였다. 누가봐도 다분히 의도적으로 붙인 이름임이 딱 드러나는 설정이다. 그에 비해 이들을 잡기 위해서 애를 쓰는 경찰들의 이름은 모두가 들어봄직한 평범한 이름들이다. 이름에서부터 대결구도로 설정하고 있는 작가의 노림수가 엿보인다.

<조직범죄 수사실화소설>이라는 타이틀을 달고 있는 이 소설은 평생을 경찰로 근무하다가 퇴직한 작가에 의해서 쓰여졌다. 그만큼 더 사실적이다. 자신의 체험을 토대로 하여 쓴 수사실화집을 발간하고 그에 이어 나온 책이 바로 이 책이다.

소설로 보면 데뷔작이나 마찬가지인 작품에서 조금은 전문가적인 기법이 보여지지 않을지몰라도 장면에서는 충분히 생생함을 보여주고 있는 것이 현장에서 일하던 전직 경찰이어서 그럴 것이다. 흡사 현장에서 경찰들과 같이 뛰고 있는 듯한 활기참을 느낄수가 있게 된다. 시장의 좁은 물통속에 갇혀 뱅글뱅글 돌고 있는 물고기가 아니라 넓은 바다에서 팔딱거리면서 튀어오르는 살아있는 짐승 그대로의 싱싱함이다.

강남대로 한복판 안 그래도 밀리는 차들 속에서 유난히 빠지지 않는 도로가 있다. 알고보니 제일 앞의 차량이 가지도 않고 서있는 것. 운전자는 죽을 맛이다. 왜 그런지 몰라도 아무리 밟아도 차가 움직이지 않는 것이다. 경찰이 투입되고 그곳에서 뜻밖의 차량폭발 사건을 마주하게 된다. 움직이지 않던 차는 결국 폭발하고 말아버렸는데 그나마 빠른 대처로 크게 다친 사람은 없었지만 이 차는 무슨 이유로 폭발하게 된 것일까.

경찰은 차주를 불러 물어보게 되는데 그가 얼마 전 싸다는 이유로 불법 휘발유를 넣었다는 사실을 알게 되고 전국적으로 퍼진 불법 휘발유 제조범과 유통범들을 찾아서 특수수사반을 꾸리게 된다. 그들은 이들을 한번에 일망타진 할 수 있을까.

이들도 무슨 점조직과 마찬가지로 위에서 아래로 내려가는 구조고 이른바 떴다방들이 많아서 경찰은 어디서부터 시작해야 할지도 감을 잡지 못하게 된다. 단지 조그마한 단서라도 하나가 생기면 미친듯이 파고 들어서 끝까지 물고 늘어진다. 마치 불독처럼 말이다. 그렇게 해야 그 끝에 누가 있는지, 어디로 연결되는지, 그 연결점을 알 수 있게 되고 그렇게 해서 가장 윗선이 누구인지 파악할 수 있게 된다. 물론 이 과정에서는 정보를 찾거나 하지만 기본적으로는 발로 뛰고 물고 늘어지는 것이 최선의 방법이다. 무식한 방법이라 하더라도 말이다.

사실을 기반으로 쓰여진 이야기다. 아무리 소설이라 하더라도 실제로 이런 일이 있었다는 소리다. 뉴스에서 가끔 보던 이야기긴 해도 남의 이야기로만 느꼈었다. 이런 범죄는 왜 생겨나는 것일까. 결국은 수요가 있으니 공급이 생긴다는 말처럼 싼 것을 찾는 사람들이 있기 때문에 이런 범죄자들이 생기는 것이다. 범죄자들을 양성해내는 사람이 되지 말아야 할 것이며 결국은 차도 망가지고 사람도 다칠 수 있다는 것을 명심해야 할 것이다.