‘문화’란 정신적 요소를 더해 자본주의 사회를 꿰뚫고자 했던 막스 베버!

독일의 사회과학자 막스 베버가 살던 20세기 유럽은 자본주의가 한창 발전하던 시기였다. 이 자본주의에 대해 경제학자 마르크스는 경제결정론적 시각으로 그것을 분석하고자 했다. 그러나 베버는 그에 더해 ‘문화’라는 새로운 코드를 첨가하여, 보다 세밀하게 자본주의체제를 파악하고자 했다. ‘칼뱅주의’라 부르기도 하는 ‘프로테스탄트 윤리’가 바로 그것이다.

제목에서 알 수 있듯 이 책의 키워드는 ‘프로테스탄트 윤리’ 와 ‘자본주의 정신’으로, 이 둘의 상관관계를 밝히는 것이 책의 핵심이다. 칼뱅주의, 예정설, 소명의식과 같은 프로테스탄트 윤리들이 어떻게 자본주의의 발전에 도움을 줬는지에 대한 베버의 분석은 당시뿐만 아니라 오늘날까지도 그 냉철함을 인정받고 있다.

[NEW 서울대 선정 인문고전 60선] 25권 『막스 베버 프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신』은 원본의 내용을 최대한 쉽고 재미있게 표현하였고 또한 마지막 장에서는 21세기와 관련해 베버의 사상을 설명함으로써 고전의 현대적 의미도 되짚는 등 고전에 한발 더 다가갈 수 있도록 돕고 있다.