일본어 공부를 시작한 계기는 단순했다. 아무런 느낌이 없었던 일본 글자가 예뻐보였고, 쓸 수 있다면 좋겠다 싶어서 시작했다. 시작하고 보니 일본 드라마나 애니메이션을 더 재미있게 볼 수 있어서 좋았고, 일본 여행을 가서 현지인들과 대화하는 것이 즐거웠다. 그런데, 요즘 공부의 목적이 조금 달라졌다. 최근에 보게 된 유튜브 영상에서 우리 나라사람에게 알아듣지 못한다고 생각하고 기분 나쁜 말을 던지는 것을 보았다. 일본어를 능숙하게 하는 사람이었기에 그 일본인에게 항의하고, 끝까지 사과를 받아내는 모습을 볼 수 있었다. 전혀 알아듣지 못했다면 기분 나쁠 일도 없었을거라고 생각할 수도 있겠지만, 내 의사를 제대로 전달하는 것이 더 중요한 의미가 있겠다는 생각이 들었다. 일본과 우리나라의 관계는 단순치가 않다. 그래서, 일본어 공부를 하고 있으면 누군가는 웃으면서 매국노 아냐? 라는 말을 던지기도 했다. 장난일 수도 있겠지만 다른 언어를 공부할 때 나오지 않는 반응이다. 그런 반응이 있다곤 하더라도 의사소통을 원활히 할 수 있는 수준이 되어 일본인과 어떤 이야기를 하든 내 의사를 정확히 전달하고, 그들의 의견을 제대로 들을 수 있게 되었으면 좋겠다.

이 책은 제목에서 말하듯 정말 쉬운 일본어 대화들로 이루어져있다. 그런데,이런 말이 오히려 사용하기에는 더 어렵다. 책이나 신문을 읽고 해석하는 것은 단어나 문법을 알고 있으면 의미를 이해하는 데는 크게 어려움이 없다. 하지만, 드라마나 애니에서 말하는 그들이 자연스러운 대화는 상황에 따라, 상대에 따라 달라지니 오히려 말을 끝맺기가 어려워져 뒤를 흐리게 된다.그런 부분들을 쉽게, 재미있게, 자연스럽게 공부할 수 있도록 한 책이다.

책 구성은 단순한다. 상황별로 대화문이 주어져있다. 총 10개의 파트로 나뉘어져 있고,한 파트에 20개의 대화가 실려있다. 각 파트 시작하는 장의 QR코드를 이용해서 바로 들으면서 공부할 수 있게 되어있다. 하지만, 나는 그것도 번거로워서 콜롬북스 앱을 통해 듣고, 외출을 하거나 집안 일을 할 때도 듣기를 반복하고 있다. 책 표지에 있는 QR코드를 클릭하면 저자 직강을 들을 수 있도록 되어 있어서 책에는 없는 깨알 정보를 얻을 수 있는 장점이 있다.

짧은 대화문들이기에 지겹지 않고, 반복하다 보니 자연스럽게 입에 붙는다. 자연스럽게 입에 붙을 때까지해야지만 이 책이 100% 효과를발휘하게 되는 것이다. 금방 잊는 것을 방지하기 위해서 망각방지 장치 1, 망각방지 장치 2를 실어두었다. 반복만이 잘 할 수 있는 비결이다. 길벗 출판사의 <네이티브는 쉬운 일본어로 말한다 1000 문장편>보다는 훨씬 재미있게 공부할 수 있다.

매주 한 번 있는 문화센터 수업을 마치고 선생님과 카페엘 갔다. 이 책에 등장하는 표현들을 쓸 수 있는 상황이 생겨서 써봤더니 정말 자연스러운 표현이라고 칭찬을 해 주셨다. 괜히 쑥스러워서 이 책에서 공부한 내용을 사용해봤다고 말씀드렸다. 그런 경험을 하고 나니 자연스러운 표현을 익히는 것이 대화를 할 때 조금은 편한 분위기를 만들 수 있을 것 같다는 생각이 들었다.예전에 공부했던 책, 새로운 책, 쉬운 책, 어려운 책을 조금씩 해나가고 있다.들리는 것도 조금씩 나아지고, 말하는 것도 편해지고 있는데, 실력을 확 끌어올리기 위해서는 꾸준함이 필요할 듯하다. 문화센터에서 같이 수업하시는 분 중 가장 연세가 많으신 분이 85세이시다.그 분이 하루에 3시간 정도 공부를 했는데, 우리들과 함께 수업을 하면서 자극을 받아서 5시간씩 공부를 하신다고 하셨다. 우리는 또 그분으로부터 자극을 받았다. 저 연세에도 불구하고 교재 준비를 철저히 해오셔서 수업에 임하시는 것을 보면 존경스러운 마음이 들지 않을 수가 없다. 사실, 어르신들과 같이 무언가를 할 수 있는 기회가 없었기에 일본어 공부를 하면서 얻게된 이 경험도 참 소중하다.