지역개발이란 일정한 지역을 대상으로 하여 지역내 및 지역간의 불균형 해소와 균형발전을 목적으로, 중앙정부와 지방자치단체 등 공공부문과 민간부문이 의도적이고 바람직한 방향으로 그 지역의 성장과 변화를 일으키는 과정이라고 할 수 있다. 이 책은 지역개발의 의의, 지역문제와 지역정책, 지역정책의 기초이론, 도시성장관리정책, 낙후지역개발정책, 지속가능한 지역개발정책, 정보화와 지역정책, 지역계획, 그리고 국내외 환경변화에 적극적으로 대응하여 우리나라가 추구해야 할 지역정책의 발전과제를 살펴봄으로써 지역개발과 지역정책의 이론과 실제를 체계적으로 이해하는 데 그 목적이 있다.