허허...거참...<애꾸눈 소녀>의 매력을 어떻게 설명해야 하나?

몇 주 전에 읽었는데 당시엔 리뷰를 쓰지 못했다. 솔직히 말하면 쓸 수 없었다. 왜냐하면 <애꾸눈 소녀>에 나온 의문들을 풀어야 했기 때문이다. 왜 그토록 힘들게 탐정을 시켜야 했으며, 왜 죽여야 했을까? 모든 걸 다 꿰뚫어보면서 자신의 최후는 보지 못한 걸까? 소설의 모든 내용들이 다 소설의 ‘진실’인지 아닌지도 모른다. 어쨌든 명탐정이 사건을 모두 해결하지만 뭔가 찜찜함을 남겨둔다. 처음이나 마지막이나 결국은 한가지로 귀결된다는 것도 의심이 파고들 여지가 있다. ‘무언가’ 내용이 더 나올 것만 같다. 혼자 흥분해서 막 내 말만 했네.ㅎㅎㅎ 잠깐 <애꾸눈 소녀>의 내용을 얘기하자면~

시즈마는 우발적이지만 아버지를 살해했다는 죄책감에 자살하기 위해 한 시골의 조용한 온천 마을을 찾는다. 거기서 애꾸눈의 한 여자아이를 만나는데 그 여자아이는 자신을 탐정이라고 소개한다. 아직 정식 탐정은 아니고 명탐정으로 이름 높았던 어머니처럼 탐정이 되기 위해 수련하는 중. 그녀의 곁에는 물심양면으로 그녀를 돌봐주는 아버지가 있다.

그 마을에서 유명한 집안의 여자아이들이 연속해서 살해되고 애꾸눈은 탐정 의뢰를 받아 사건을 해결한다. 그러나 수사하는 도중에도 사람은 계속 죽어나가고 결국 그녀의 아버지도 살해당한다. 그 후 범인을 찾아내어 사건 해결. 사건을 해결하는 동안 애꾸눈의 조수로 활약하며 사건을 도왔던 시즈마는 자살하려던 과거를 잊고 그녀와 함께 새로운 출발을 꿈꿔보지만, 그녀는 사라져버린다. 상실감에 빠진 시즈마는 자살을 감행하게 된다. 그러나 아직 살아야 할 이유가 남아서일까. 자살 시도는 실패로 돌아가고 대신 살아난 그는 기억을 잃는다. 18년 후, 우연히 텔레비전에 나온 예전의 온천 마을의 모습을 본 시즈마는 잃었던 기억을 떠올리고 다시금 그 마을을 찾는다. 거기서 애꾸눈 소녀를 만나는데 그녀는 18년 전의 그녀와 너무나 닮은, 심지어 애꾸눈까지 닮은 소녀였다. 그녀 역시 18년 전의 엄마 애꾸눈과 같은 상황. 이게 대체 어찌된 영문인가?

간략하게 책의 등장인물을 소개해보자면 어리바리하고 순진한 시즈마, 애꾸눈을 한 탐정, 그녀의 아버지, 그리고 애꾸눈 탐정의 딸 소녀 애꾸눈. 이렇게 네 명이 큰 축이다. 애꾸눈 탐정과 시즈마가 첫 사건을 말끔히 해결하고 두 번째 사건은 애꾸눈 탐정의 딸인 소녀 애꾸눈이 해결을 한다. 중요한 건 둘 다 같은 조건의 똑같은 사건이라는 것. 시즈마는 조수로, 해결은 애꾸눈 소녀 탐정이 하는데 뭔가 좀 모양새가 이상하지 않은가? 동일한 사건도 사건이지만 애꾸눈 소녀가 해결한다는 것도 뭔가 탐정으로서 ABC가 맞지 않는다. 이런 상황에서는 항상 추리할 거리들이 나오게 마련! 이건 <애꾸눈 소녀>에 하이라이트니 더 이상 설명하진 않겠지만 ‘추리적’인 요소로서는 상당한 짜임새라 할 수 있다. 결론을 도출하기 위한 여러 장치들, 한 치 오차도 없어야 도중에 멈추는 불상사가 생기지 않는다. 다음 스테이지로 가기 위해, 레벨 업을 하기 위해 반드시 거쳐야 하는 관문처럼 명탐정이 되기 위해서는 사건을 해결해야 했다. 그런데 그 사건이란 게 도대체 누굴 위한 사건이란 말이다.(답답하다..ㅠ_ㅜ 내용 다 얘기하고 의문점들을 다 쓰고 싶다!!!!)

명탐정의 명성을 떨치기 위해 '사건'이 필요했고 그 사건으로 자신은 물론 자신의 딸까지 바통을 넘겨주는 이…… 이 엄청난 일들은 작가는 어떻게 생각했을까? 이런저런 추리소설들과 비교해보면 좀 더 과감하고 거침없었다. 도중에 독자들에게 틈을 주지도 않고 흡입했다. 보여주고자 하는 게 마지막에 다 몰려 있었으니까.

<애꾸눈 소녀>는 미로 같은 추리소설이다. 읽는 동안 미로를 정신없이 통과하지만 다 읽고 나서 미로를 한번 보라. 모양이 어떤지. 읽는 독자마자 아마 그림이 다를 것이다. 조금 뻔뻔하지만 미래가 기대되는 작가 마야 유타카. 다음엔 또 어떤 작품으로 날 당황하게 만드실까?