『초등소학』은 대한교육회가 1906~1907년에 간행한 교과서이며 총 4책 8권으로 구성되어있다. 국한문혼용체로 쓰였으며, ‘한글 깨치기’ 성격이 강한 권1에는 오늘날 소위 ‘의미 중심 교수법’에 해당하는 방식의 초기 문자 지도 방법이 구현되어 있다. 학생들에게 친숙한 그림과 단어를 함께 제시하여 한글 자모의 소리와 결합 방식을 익히도록 하는 것이다.

권2의 특징이자 『초등소학』의 구성 중 두드러지는 부분은 단원 구성 방식에 ‘복습’이 나타난다는 점이다. 앞서 배운 몇 개의 과를 묶은 다음, 각 과에서 가르친 내용 중 핵심이 되는 것을 한 문장으로 나타내는 방식을 쓰고 있다. 이어 권5부터 권8까지는 이른바 고학년용 교재로 계몽기 근대 지향적 교과서의 면모를 잘 드러내고 있다. 여기서 다루는 내용은 크게 과학, 기술, 지리, 정치, 경제 등과 같은 ‘근대적 지식’과 근면, 성실, 정직, 위생 등과 같은 ‘근대 시민 의식’, 한국의 고대부터 조선까지의 역사를 정리한 ‘역사적 사건과 인물’ 등으로 나누어 볼 수 있다. 이들 내용은 대개 조선의 자주독립과 부국강병 등 애국계몽의 사상을 직접적으로 드러낸다.