춤은 여성의 비중이 높은 예술 분야임에도 불구하고 다른 예술 장르에서는 이미 기본적으로 되어 있는 여성주의적 연구, 예를 들어 역사적으로 주요한 작품들 속 여성의 이미지의 해석과 분석이 아직 많이 부족한 실정이다,

이 책은 낭만 발레에서 현대무용에 이르기까지의 서양무용을 여성주의적 관점에서 논의하면서 신선하고도 혁신적인 접근 방법을 취한다. 명성 있는 비평가이자 역사학자인 샐리 베인즈는 여성을 일괄적으로 찬양하거나 희생자로 다룬 일반적인 입장에서 벗어나, 젠더를 재현하는 다양한 방식들에 담긴 뉘앙스와 복합성을 파헤친다.

이 책은 서양 무용, 특히 유럽과 미국의 주요 작품을 다루는 6개의 장으로 구성된다. 베인즈가 19세기 후반부터 짚어오는 무용 정전의 역사 속에는 흑백논리로 정의될 수 없는 복잡다단한 여성들의 삶의 모습들이 담겨 있다. 너무도 잘 알려진 무용 작품들이지만 이 책의 논의를 통해서 그 작품들을 연구하는 학자뿐 아니라 감상하는 관객과 공연하는 제작진들에게도 새로운 관점과 깊이 있는 이해를 더해 줄 수 있을 것이라고 기대한다.