21세기의 핵심 가치로서‘시민’을 이야기하다

오늘날 한국을 비롯해 전 세계에서 21세기의 핵심 가치로 확고히 자리 잡은 ‘시민’ 개념과 그 안에 담긴 이념의 역사를 살핀다. 지난 수십 년 동안 시민으로서 자의식과 지향성을 가진 사람들이 점점 많아지면서 ‘시민’의 정치 사회적 의미가 커졌는데, 시민이란 다름 아닌 공동체의 관심사를 공유하고, 자유롭고 평등한 주체로 서로 관계 맺으며, 공동의 문제를 함께 숙의하고 해결하는 사람이라 할 수 있다. 즉 자유를 사랑하고 타인의 존엄과 자유를 존중하며, 평등한 관계 속에서 타인과 연합하고 그들과 함께 ‘더불어 사는 삶’을 실현하기 위한 공동의 가치와 행동 방안을 만들어가는 사람이 바로 시민이다. 따라서 시민은 공동체의 문제를 스스로 해결하려는 책임 의식을 갖고 연합하여 행동하는 이들에게 주어지는 이름이기 때문에 오늘날 세계시민주의에서 가장 필요로 하는 주체이자 가치가 되고 있다. 이 책은 이렇듯 시민 개념이 고대, 중세, 근대를 거쳐 어떻게 변화해왔는지를 살피면서 아울러 시민이라는 개념 안에 담긴 이념의 힘을 강조한다.