1954년 전남 해남군 황한면 옥동리에서 태어났다. 1975년 단국대학교 영어영문학과 입학, 그해 7월 월간 [진학]에 시 「관음사에서」가 게재된 데 이어 12월 [시문학] 대학생 현상 모집에 「부모님 전상서」로 입선했다. 졸업 후 1982년부터 서라벌고등학교 영어 교사로 재직하다 1987년 도미, 스토니브룩대학교 연극학과에 입학했다. 1990년 ‘없는 극단’을 창단해 교포, 유학생들과 연극 활동을 벌이며 「방자 같은 방자」, 「녀석은 돌아올 것이다」, 「맨하탄 일 번지」 등을 발표했다. 귀국한 이듬해인 1994년 「사팔뜨기 선문답」을 발표, 공연하면서 작가, 연출가로 데뷔했다. 1997년 이성열, 남긍호, 박상현, 김동현 등과 함께 ‘프로젝트 그룹 작은 파티’를 결성하고, 「키스」를 발표한다. 이 공연으로 한국연극평론가협회 선정 ‘올해의연극베스트3’을 수상했다. 동해대학교 연극과, 한국예술종합학교 연극원 연출과에서 후학을 양성하면서 작품 창작, 연출을 계속해 2005년에는 「여행」으로 ‘올해의연극베스트3’, 이듬해 제27회 서울연극제에서 우수상, 희곡상, 연기상, 무대예술상을 수상했으며, 「임차인」으로 제8회 김상열연극상을 수상했다. 2007년 8월 간암으로 별세했다. 대표작으로는 「사팔뜨기 선문답」(1994), 「키스」(1997), 「G코드의 탈출」(1998), 「파티」(1998), 「나무는 신발 가게를 찾아가지 않는다」(2000), 「여행」(2005), 「임차인」(2006) 등이 있다.