'과학'이란 뭔가 어려운 것을 무지 오랫동안 연구해서 이 세상을 쉽게 바꿔줄, 혹은 실수로 세상을 조금 더 어렵게 할 수도 있는 것이라는 생각때문인지 과학에 관한 이야기는 왠지 어려운 것이지 않을까 라는 생각이 든다. DNA,유전자, 결합, 그리고 화합물 ... 이런 것들이 세상은 바꾸겠지만 나는 뭐, 그다지란 생각이지 않았을까 싶다.

'혹시 작은 도시에 강연 기부해주실 과학자 없으신가요?"

란 메세지에 응답을 한 많은 재능기부자들이 모여, '10월의 하늘'이란 이름으로 과학자 강연을 통해 자연의 경이로움을 도시 밖 청소년에게 전하려 시작되었다는 이들의 강연은 이런 나에게 세상에 대한 희망을 갖게도 하지만 재미도 갖게 한다. 아이들의 꿈을 하늘 멀리 날려주고 싶다며 시작된 이들의 열띤 강연 내용은 얼마나 뜨겁고 강렬한지, 아이들과 매일 보던 하늘, 뉴스, 그리고 영화 등 생활속 깊숙이 들어온 이야기들로 시작해 매일 보던 것이나 알던 것들에 조금만 관심을 두고 본다면 그 안 숨어있어 보지못했던 재미있는 세상이 있다는 걸로 우리의 흥미를 높이게된다. "최고의 사랑'에서 보았던 독고진의 아픈 심장이 수술 때 들었던 노래가락만 들리면 두근거렸던 것이 "셀룰러 메모리'와 같은 것이라며, 인간이었던 당시의 기억을 가지고 괴로워하게 되는 영화 '로보캅' 소재와 같다던가 가끔 우리 세대는 이야기하곤 하는 로봇태권v와 마징가z가 싸우면 누가 이길까에 대한 간단명료한 판결도 내려주고 있다. 그렇게 개나리가 꽃을 피우는 과학적 이유나 코끼리만한 개미를 만들 수 있을까란 질문으로 상상만이 아닌 지식과 상식을 바탕으로 합리적이고 논리적인 결론을 내라는 이야기도 들었지만, 진짜 그 둘의 전투력 차이는 설명되어진거말고 다른 이유는 따로 없는 것인가 하는 상상을 또 하게도 만든다.

아이들은 고양이에게 이 한 몸 기꺼이 바치겠다고 덤벼든다는 '톡소포자충'에 감염된 쥐에 대한 이야기에 영화로 자주 만들어지곤 하는 외계 바이러스에 대한 이야기들이나 좀비, 드라큐라 등 숙주 몸을 조종할 수 있는 능력에 대한 이야기를 더해 역시나 상상의 세상을 만들어낸다. 쓸모없는 것이기에 기생이라는 이름이 붙었다는 생각을 했었는데, 그들 역시 우리 몸이나 세상을 보다 이롭게 하는 데 쓰일 수 있다는 가능성을 알게도 되고, 그런 절대적 목표를 가진 것들과 인공지능을 합한 새로운 로봇의 가능성을 이야기하는 걸보면 역시나 정 재승님 말씀처럼 인생에 있어 중요한 이 때, 누군가가 내뿜는 삶의 열정이나 이야기가 '예기치 않은 우연이 빚어낸 흥미진진한 항해'의 나침반이 되어 아이들을 그 쪽으로 끌고 갈 수 있는 항해를 시작하게 하는 걸까 싶기도 하다.

과학과 별개라 여겨지는 철학이나 글쓰기, 사소한 이야기, 운동 등 16분이 들려주시는 이야기는 우리가 흔히 말하고 쓰는 것들에도 과학으로 세상을 바꾸고 싶어하는 이들의 마음이 들어가 있다는 것을 알게된다. 역사를 통해 바라보면 조금씩 바뀌어가는 세상은 우리 다음 세대에게까지 좋은 영향을 줄 수 있도록 해야한다는 우리가 익히 알고 있는 당위성에서부터 지금부터 아이들이 바라보는 시선에 따라 달라지는 세상이 어떤 곳일 수 있을지 단지 상상만에서 머물지 말고, 관심과 흥미로 손을 내밀어보라는 이야기를 해주고 있다.

"오늘의 과학자, 내일의 과학자를 만나다."는 꿈과 희망의 프로젝트,'10월의 하늘'은 작은 도시에 강연 기부해줄 과학자들로 시작 된 작은 모임으로 우리가 익히 알고 있거나 혹은 잘 모르지만 각자의 부문에서 열심히 일하시는 분들이 모여 2010년 부터 10월의 마지막 토요일, 그들이 각자 잘하는 재능의 나눔을 하고 있다고 한다. 재능을 나눈다는 그들의 열정, 그리고 우리가 받게되는 아이들이 갖게되는 탐구에 대한 무한한 호기심이라는 선물, 그들이 만든 '10월의 하늘'이 아이들 희망을 위해 높게 높게 날아갔으면 하는 마음이다.

'뿌린대로 거두리라' 라는 박서원님의 광고, 이 광고는 자신이 던진 수류탄이 자신에게 다시 돌아온다는 반전의 광고이지만, 뿌린대로 거둔다는 그 말을 보게되니, '10월의 하늘'이 뿌린 씨는 나중에 어떤 걸 거두게 할지 궁금해지게된다.