현재 한양대학교 고등교육연구소장이다. 국내외 교육계를 아우르는 교육학자이자 대학 행정가. 미국 트라이스테이트대학교에서 인문학 명예박사 학위를, 미국 서던일리노이대학교에서 교육학 박사 및 교육행정학 석사 학위를 취득했다. 부산대학교 교육학과 교수와 한양대학교 석좌교수로 재직하며 학문적 지평을 펼쳤고, 미국 미시간대학교 협력연구원, 버클리대학교 고등교육연구소 객원 교수와 평생교육원 객원연구원, 사우스캐롤라이나대학교 및 남일리노이대학교 교수로서 글로벌 교육연구에 기여해왔다.

특히 유네스코와 OECD, CHEA(미국대학인증기구) 등 국제기구에서 고등교육 정책을 주도했으며, 아태지역고등교육협력기구(UMAP) 및 유네스코 학점인정위원회 세계총회 의장을 역임하며 고등교육의 국제 표준화와 학점 호환체계 구축에 중추적 역할을 수행했다. 또한 호주, 일본, 대만, 미국 등 여러 국가의 교육평가 및 정책 자문을 맡으며 교육의 글로벌 거버넌스를 실현했고, 프랑스 파리 국제대학협회(IAU) Higher Education Policy 저널 편집자문위원 미국 프롤리다대 지역사회교육저널 편집위원을 역임하였다. 상명대학교와 호남대학교 총장을 지내며 대학혁신을 이끈 바 있으며, 한국대학총장협의회 회장·한국비교교육학회 회장·대통령 자문위원·국무총리 심사평가위원을 역임하며 교육정책과 고등교육의 선진화를 주도해왔다.

특히 한국대학교육협의회 최장수 사무총장으로서 한국 대학의 개혁 전도사로서 역할을 해오며 한국대학평가 도입, 국제교류기구 창설, 공학인증원, 의학인증원, 간호학인증원 등 전문 영역의 질 관리에 기여했다. 미국 인명정보기관(ABI), 영국 국제인명센터(IBC), 마르퀴즈 후즈 후 등 세계 3대 인명사전에 모두 등재되었으며, ‘21세기의 탁월한 지성’, ‘세계 100대 교육자’, ‘21세기 우수지식인 2000인’ 등으로 선정되었다. 미국 ABI 국제 업적상을 받았고, 포보스 글로벌 CEO에 선정되었으며, 국민훈장 모란장을 수훈하였다. 저서로 『현대사회와 평생학습』, 『21세기와 함께하는 대학』, 『교육사회학의 통합적 이해』, 『대학 살아남기』, 『청춘이 나에게 인생을 묻는다면』, 『4차 산업혁명과 대학의 미래』, 『왜 대학은 사라지는가』 등 국내외 40여 권이 있으며, 이 외에도 여러 신문과 방송, 잡지 등에 해설과 칼럼을 게재하면서 교육이론과 현실 사이의 간극을 좁히는 데 헌신해왔다.