은 전래 동화로, 처음에는 판소리로 불려져 구비 전승되었던 것입니다. 줄거리는 설화에서 가져온 것으로 보이며,
입에서 입으로 전해지던 작품이어서 누가 지은 것인지 확실하지 않습니다. 그런 이야기들은 입에서 입으로 전해지다 보면 조금씩 변하게 됩니다.
이야기를 들려주는 사람들이 조금씩 보태기도 하고 빼기도 하고 또 변화시키기도 하니까요.
그러니까 구비 전승 되어서 지은이가 없다는 말은 달리 말하면 입에서 입으로 전해 준 모든 분들이 지은이라고 할 수도 있겠지요.
이 작품의 소재는 불교적인 것을 바탕에 두고 있어, 과 비슷하기도 하고 스님이 도술을 써서 지푸라기로 가짜 옹고집을 만들어 낸 점에서는 허균이 지은 소설 과도 닮아 있습니다.
물론 현실 세계에서 본다면 터무니없는 이야기이지만 고집 세고 인색한 옹고집을 새사람으로 바꾸어 놓는 이야기는 우리나라의 전래 동화가 가지고 있는 권선징악의 대표적인 것이어서 친숙한 느낌이 들 것입니다.