북한 및 남북관계 보도의 편향과 부정확성을
넘어서기 위한 10가지 노하우
북한과 남북관계 관련 언론보도는 많은 논쟁이 뒤따른다. 이념의 굴레, 취재의 한계와 극도로 제한된 정보, 첨예한 정치적 갈등이 구조화된 남북관계 분야는 어쩌면 저널리즘의 무덤이라 할 수도 있을 것이다. 북한학 박사 학위를 가지고 있는 남북관계 전문기자인 저자는, 이처럼 분단에서 비롯된 특수하고 부정적인 언론환경의 현상을 ‘분단 저널리즘’이라고 정리한다. 이것은 곧, “남북한이 대치하고 있는 특수한 상황 때문에 남한에서 생산되는 북한 및 남북관계 보도가 서구 저널리즘 원칙을 일탈하는 현상”으로 “북한과 남북관계를 다루는 남한 기자들이 공정성과 정확성, 객관성, 취재원 공개, 전문가 인용의 적정성 등 서구 저널리즘이 구축한 원칙을 지키기가 쉽지 않아 나타나는 언론보도의 부정적 측면”을 개념화한 것이다.
저자는 분단 저널리즘의 원인을 이념과 신념의 과도한 개입, 취재의 한계와 정보 부족, 서둘러 기사를 '생산'해 내야 하는 언론환경에서 찾는다. 그리고 분단 저널리즘 극복을 위한 10가지 노하우를 제시한다. 각각을 하나의 장에 할애하여 자신의 취재 및 보도의 경험 사례와 함께 실사구시적으로 논한다. 성공적인 취재와 기사작성의 방법을 자세하게 소개하며, 동시에 자신이 저질렀던 북한 관련 오보와 틀린 전망기사에 대해서도 솔직하게 반성하고 있다. 분단 저널리즘을 뛰어넘기 위해 발로 뛴 경험과 이론적 숙고가 함께 정리되어 있다. 또, 북한 관련 정책 입안자와 우리 사회에 던지는 제안들도 구체적이고 탄탄하다. 기자의 경험담을 역은 책이지만, 비단 기자 뿐만이 아니라 언론의 북한 및 남북관계 보도를 통해 정보를 접하고 이를 토대로 판단하는 독자들의 인식이 확장에도 기여하고 있다. 저널리스트의 현장 경험과 연구자의 안목을 갖춘 동시대의 남북관계에 대한 기록을 통해 토론하고 성찰할 것들을 찾아낼 수 있을 것이다.