"화폐발행권을 장악하는 자가 모든 것을 지배한다."

쑹훙빙이 <화폐전쟁> 시리즈를 통해 말하고자 하는 바를 한 마디로 표현하면 이렇게 될 것 같다. 화폐의 각도에서 세계금융사를 분석하고 역사적 관념에서 화폐를 이해하려고 하는 책이다. 1~3권에서 미국과 유럽, 아시아의 금융사를 국가 흥망성쇄의 입장에서 다뤄온 저자가 마지막 종합권에서는 앞으로의 달러, 유로, 야위안(저자는 아시아경제공동체를 구성해 단일통화인 야위안을 도입해야 한다고 주장함)가 각축하는 삼족정립의 화폐전국시대 도래를 다루고 있다.

현재 미국과 유럽, 그리고 아시아는 나름대로의 문제점을 안고 있다. 저자는 미국의 문제는 경제, 유럽의 문제는 정치, 아시아의 문제는 역사에 있다고 분석한다. 미국은 1971년 달러화의 금태환을 정지한 이후 달러화가 국제준비통화의 지휘를 부여받으며 재정적자, 무역적자를 통한 채무 중심의 성장, 자산팽창 주도형 성장을 모델을 추구했다. 2008년 세계금융위기도 여기에 뿌리를 두고 있다는 것이 저자의 분석이다. 현재의 금융위기를 극복하기 위한 미국의 양적완화 정책도 이런 맥락에서 이해할 수 있겠다.

반면 유럽의 문제는 정치에 있다. 2011년 유럽채무위기가 발발하면서 유로존 붕괴론의 우려까지 대두하고 있는 상황이다. 유로존 국내 17개 회원국의 담보자산 위기가 유로화 위기를 촉발했다. 산업경쟁력이 강한 독일과 같은 북유럽 가맹국은 경제력이 취약한 남유럽과 단일통화를 사용하면서 월등한 경제력으로 무역흑자를 지속한 반면, 남유럽 국가들은 유로화 사용으로 인한 자산버블이 붕괴되면서 소위 'IMF 사태'를 맞은 형국이다. 이런 유럽 국가들의 재정적자와 채무위기가 개별국가의 영향력을 키우는 방향으로 정리될지 유럽합중국과 같은 추가 통합으로 해결될 수 있을지 앞으로 지켜봐야 할 일이다.

한중일이 중심이 된 아시아 국가들은 과거사로 인한 영토 분쟁과 여기서 비롯된 민족간 감정적 문제로 긴장이 고조되고 있다. 한일간 독도분쟁, 중일간 다오위다오를 둘러싼 대립, 남중국해 문제등으로 아시아 각국간 경제협력이 어려운 상황이다. 미국과 유럽이 하나의 세력권으로 힘을 키워가는 과정에서 아시아의 단일통화와 같은 것들이 추진될 수 있을까? 이 책의 끝 부분에서 아시아가 달러와 유로화 및 기타 통화블록의 도전에 어떻게 맞서나가야 하는지에 대해 저자의 생각을 들어볼 수 있다.

화폐 전국시대의 도래, 새로운 화폐전쟁의 막이 올랐다. 그래서 4권의 부제도 전국시대로 되어 있다. 화폐발행권의 장악이 모든 것을 지배하는 사회에서 기축통화(key currency)를 둘러싼 화폐전쟁이 향후 10년간 격화될 것으로 전망한다. 미국의 채무 위기로 인해 표면화된 문제점들이 최종적으로 달러화 체제를 철저하게 붕괴할 것으로 본다. 또한 미국의 적자를 중국이 메꾸어주는 양국간 공생협력 관계는 균열될 것이며 이는 세계 경제를 장기 불황기를 겪게 만들 것으로 본다. 또한 중국을 위시한 아시아 국가들은 경제 성장 모델을 전환해야 할 것이라고 주장한다. 특정 주권국가의 통화 하나가 더 이상 세계 기축통화가 될 수 없다. 이 문제를 해결하기 위해서는 ‘초국가적 화페’를 출범시켜야 한다는 것이 저자의 생각이다. 그 동안 달러화, 유로화, 야위안이 각축하는 화폐 전국시대가 열릴 것이라고 예측하고 있다. 물론 어느 것도 확실한 것은 없다 하지만 세계기축통화의 지위를 놓고 전개되는 미국, 유럽, 아시아의 흥미진진한 대결을 지켜보면서 우리가 해야 할 일은 무엇인지를 생각해 보게 만드는 책이다.