거짓말하지 않겠다. 살면서 상처 입거나 그로 인해 마음에 흉터가 생기는 일을 피할 수는 없을 것이다. 하지만 때로 끝내주게 멋진 것이 인생이다. 삶은 당신에게 즐거움과 웃음, 셀 수 없이 많은 기쁨을 선사할 것이다. 당신이 좋아하는 노래. 그랜드 캐니언. 오르가슴. 이른 아침 깨어 있는 것. 사랑하는 사람과의 포옹. 넷플릭스. 그 모든 것을 당신은 그저 이 세상에 존재하면서 인생의 맨 앞 자리에 앉아 자연스럽게 받아들이기만 하면 된다.

당신이 느끼는 감정들은 당신의 적이 아니다. 쓸데없는 것도 아니다. 당연히 의미 없는 쓰레기도 아니다. 감정은 세상과 소통하며 살아남기 위해 우리가 진화시킨 내면의 메싡정다. 피해야 할 이유는 없다. 당신이 할 일은 좋은 감정과 나쁜 감정을 비롯해 다양한 감정의 스펙트럼을 받아들이는 최선의 방법을 배우는 것이다.

- p.13

사실 요즘 나의 감정은 꽤나 버라이어티하다. 어떤 날은 굉장히 우울했다가 어떤 날은 의기소침했다가 어떤 날은 기분이 쨍쨍 좋고, 어떤 날은 그냥 아무 이유없이 힘들기만 하고 어떤 날은 컨디션이 아주 좋은 날도 있다. 그래서 그런지 요요즘 나는 내가 정말 맞는지 의문이 들 떄가 많다. 그런데 어디에서 문제가 생겼을까. 나는 이런 감정들이 안 좋은 것이니 떨쳐버리자고 애써 안 되는 걸 억지로 지우려 한 것이 문제였다. 그냥, 기분이 나쁜 것도 우울한 것도 또 때로는 아주 좋은 기분으로 있는 것도 모두 내 소중한 감정이란 사실을 받아들이질 않았던 것이다. 그래서 이제 나는 이런 감정들을 의미없는 것이라고 떨쳐버리려 노력하지 않으려 한다. 기분이 나쁘면 나쁜대로 우울하면 우울한 대로 그 속에서 나름대로 내 삶의 의미를 찾는 것, 아마도 그것이 내가 『나쁜조언』에서 건져올린 가장 큰 소득이 아닐까.

2.

'자신을 사랑하고, 사랑하고, 또 사랑하길' 바라는 그 모든 압력과 기대에 비해 당신에게 그 구체적인 '방법'을 알려 주는 사람들은 없다. 그 이유가 뭔지 아는가? 헬렌 피셔 박사의 말을 빌리자면, "당신은 자신을 사랑할 수 없다. 사랑은 다른 사람과 소통하기 위해 진화한 감정이기 때문이다."

생물학적으로 다른 사람을 사랑하는 것은 필연이다. 하지만 자신을 사랑하는 것은 생물학적으로 '불가능'하다. 이 장, 아니 이 책, 그리고 나아가 자기계발서 장르 전체가 가진 목표가 자기 자신을 사랑하는 법을 배우는 거라면, 그리고 그게 불가능하다면… 대체 우리는 지금 무슨 짓을 하고 있는 걸까? 과학은 연애가 '자신을 사랑하기'처럼 한 개인 내부에서 벌어지는 현상이 아니라, 오로지 다른 사람과 사이에서만 가능한 상호작용이라는 사실을 확실히 보여 준다. 이 때문에 자기애의 백일몽이 아닌 현실적 '자기 돌봄'이 자기혐오의 해독제가 된다.

- P.57

『나쁜 조언』은 흔히들 말하는 굉장히 좋다고 생각하는 조언들을 나쁘다고 말한다. 그 중 하나가 나를 먼저 사랑해야 남도 사랑할 수 있다, 라는. 너무도 당연한 것 같은 이 전제가 나쁜 조언이라는 것이다. 생물학적으로 자가 자신을 먼저 사랑한다는 것은 불가능하다니 무슨 얘기일까. 인간의 감정은 다른 사람과의 상호작용 속에서 작동하게 되어 있다. 그러므로 자신을 사랑하기 전에 주변을 먼저 둘러보고 사랑의 감정을 찾게 된다는 의미.

3.

진지하게 하는 말이다. 매 순간이 당신 '인생'의 일부이다. 그 시간은 당신의 소유이며 오직 당신만의 것이다. 당신에게는 일을 천천히 할 권리가 있다. 대화의 속도, 결정을 내리는 속도, 어떤 일에 반응하는 속도, 그 모든 것을 당신이 결정한다. 당신의 인생은 딩신을 위한 시간이다. 그리고 내면의 '왕엄마'는 언제 당신이 무감동하고 활기가 없는지 잘 알고 있다.

- P.68

『나쁜 조언』에서 나오는 조언들은 어떻게 보면 상식을 뒤엎는 조언이기도 하지만, 또 다르게 보면 너무 상식적인 조언이기도 하다. 제목처럼 이 책은 흔히들 말하는 조언을 제목으로 정해 놓고 그것은 아니라고 말한다. 그리고 그것을 뒤짚는 논리에 우리가 익히 알 만한 상식적인 조언들을 덧붙인다. 그리고 그 조합이 묘하게 어우러진다.

4.

당신에게 상처 준 사람에게 용서한다고 말하라. 실제로 소리 내어 "나는 당신을 용서한다"라고 말해야 한다. 용서해야 할 사람과 관계가 완전히 끊어진 상태라면, 혼자서라도 하라. 무언가를 소리 내어 말하면 이루어진다. 그것은 정서적인 차원에서 하는 서명이다. 당신은 보스로서 이와 같은 중요 사안을 공식화할 책임이 있다.

그리고 다른 사람이 허락 없이 당신 기분을 망칠 수 있는 것처럼, 기분이 좋아지게 할 수도 있다. 그러니 누군가 상처 주거나 당신을 화나게 할 마음이 힘들다면, 기분을 좋게 해주는 사람을 만나라. 모든 짐을 보스 혼자 짊어질 필요는 없다. 다른 사람의 도움을 받아라. 당신이 어떻게 느끼는지 표현하라. 몸 바쳐 용서하라. 그러면 결국 놓아 주게 될 것이다. 그냥 그렇게 될 것이다.

- p.167~168

『나쁜 조언』을 읽지 않았다면 나는 내일도 불쾌한 기분으로 하루를 보냈을지 모른다. 어떤 할머니가 있는데, 나는 그 할머니가 내 몸에 손을 대는 것, 그리고 내게 말을 거는 것 자체가 싫다. 그래서 일부러 피해다닌다. 그러나 때로는 어쩔 수 없이 마주쳐야 하는 상황이 있다. 그런 상황이 되면 나는 굉징히 불쾌한 기분이 된다. 그 할머니는 내게 너무 큰 상처를 준 존재이기에 그렇다. 경찰에 신고하고픈 마음을 여러번 참아 내고 있다. 용서해서가 아니다. 그냥 불란을 일으키는 것이 싫기 때문이다. 그러나 이젠 용서하려고 애써보려 한다. 그렇다고 해서 그 할머니와 평소와 다름없이 아무 일 없었다는 듯 잘 지내는 것은 힘들겠지만, 마음 속에서 용서를 할 수 있다면 좋겠다는 바람을 가져본다. 그래야만 내 마음이 편해질 것 같으니까. 그래야만 내가 더 성장할 수 있을 거 같으니까.

5,

누군가를 믿은 것도, 사랑한 것도 '절대'' 당신 잘못이 아니다.

당신이 믿고 좋아하며 존경하는 사람들과 그들이 전해 주는 '긍정적인 기운' 속에 머물러라. 긍정적인 기분이 들지 않을 때조차 자신을 위해 지속적이고 긍정적인 사회 경험을 해보라. 가깝다고 느끼는 사람들과 시간을 보내다 보면, 배신의 아픔이 덜해지고 자신이 누군가를 믿을 수 있다는 걸 떠올리게 될 것이다.

어쨌든, 타인에 대한 신뢰는 선택의 문제가 아니다. 복잡하게 서로가 연결되어 있는 사회를 사는 사회적 동물로서, 당신은 계속해서 누군가를 믿게 될 것이다. 그래야만 하고, 그럴 수밖에 없다.신뢰란 당신 몽에 내장된 생물학적 프로그램이나 마찬가지나까. 거짓말하는 것만큼이나. 신뢰도 타고난 본능이다.

- p.191

사실, 나의 예전에 바하면 지금 내 주변에는 좋은 사람들이 많다. 좋은 사람들이 주변에 있다는 것이 어렇게나 행복한 일임을 나는 최근에야 깨달았다. 그리고 그 좋은 사람들은 일터에서 만난 것은 아니다. 내가 좋아하는 것들, 내가 의지할 것들을 찾아다니다 보니, 좋은 사람들과의 만남이 이어지고 있다. 나에게 최근 2년간 최고의 수확이라면 그것이 아닐까. 내가 점점 행복해져가는 이유. 고립된 생활에서 벗어나 세상을 알아가고 세상을 알아감으로 인해 사람의 마음을 알아가게 된다는 것이다. 때론, 사람의 마음을 너무 잘 알게 되어 별로 느낌이 안 좋은 사람을 보게 되면 일부러 피하게 되는 경우도 있기는 하지만, 내가 자주 접하게 되는 사람들은 대부분 좋은 사람들이란 사실. 그래서 행복의 지수가 높아진 것이 아닐까.

6.

최소한의 후회와 최대한의 성취는 인생의 진정한 의미를 발견했을 때만 찾아오는 것이며, 의미를 발견하는 데는 지름길이 없기 때문이다. 당신이 가야 할 길은 더 느리게 더 깊이 사색하며 걷는 감사의 길이다.

- p.256

그러니까, 나는 이 모든 나쁜 조언을 한마디로 응축하고 싶다. 후회해라. 마음껏 후회해야 그 다음 생으로 나아갈 수 있다. 후회할 짓을 하라는 것이 아니라, 어떻게든 후회하게 된다면 후회하지 않기 위해 애쓰지 마라. 내가 후회한 시간들, 그리고 후회를 통해 얻게 된 깨달음. 그 깨달음이 나를 새로운 생으로 안내할 것이다. 그래서 『나쁜 조언』은 정말로 나쁜 조언들이다. 이 나쁜 조언들을 통해 새로운 가치를 창출해 나갈 수 있으니, 그러니까, 나쁜 조언은 역설적인 의미의 나쁜 조언이 된다. 그러므로, 이 책 나쁘다. 나에게 새로운 조언을 해 주었으니. 이 버라이티한 감정의 소용돌이를 떠안고 그냥 살아가라고 얘기하고 있으니. 그래서 행복하냐고? 그럴 거 같다. 앞으로는 더욱. 나는 아주 정상적인 버라이어틔 삶을 살아갈 예정이기 때문이다. 푸핫. 그래서 나 잘 살 것 같다. 아주 많이 많이 많이 많이.

- 이 리뷰는 리뷰어클럽 서평단 자격으로 샘터에서 도서를 증정받아 작성하였습니다. -