개인적으로 코미디언 김미화 님을 존경한다. 추억의 순악질 여사로, 개그콘서트 탄생의 주역으로, 한동안 우리네 삶에 구김 없는 일상을 선물했던 그녀. 20여 년 국민 광대의 코미디를 내려놓고, 지난 10여 년 동안 시사 프로그램 진행자로, 소셜테이너로 우리 앞에 우뚝 섰다.

<웃기고 자빠졌네>, 그녀의 첫 번째 책이다. 김어준 딴지총수는 ‘김미화의 이명박 생존기’라 명명했는데, 극악무도한 이번 정권에서 가장 희생당한 연예인이 아닐까 싶다.인기나 방송국의 사정이 아닌, 권력 최상층의 기호에 따라 끊임없이 핍박 받아야 했던 그녀다. 그녀 말대로 코미디에 무슨 좌가 있고, 우가 있단 말인가?

수족이 잘리듯 맡고 있던 프로그램에서 줄줄이 잘렸던 그녀였지만, ‘작은 거인’ 김미화는 쉽게 쓰러지지 않았다. 지금도 종종 즐겨 듣는 ‘김미화의 여러분’은 물론이고, ‘나는 꼽사리다’의 여왕벌 누나로서 이제 김미화는 인생의 최전성기(이렇게 말하면 돌 맞기 십상일 테지만, 영향력만 고려하자면 동급 최강이시다)을 맞고 있다.

‘좌파 연예인’이란 깊은 낙인이 찍힌 채 살았던 그녀의 5년은, 어쩌면 이명박을 견뎌야 했던 국민들을 대표한 어떠한 상징이 아니었나 싶다. ‘SSKK’(시키면 시키는 대로, 까라면 까라는 대로)에 입바른 소리를, 그것도 쉰을 맞이하는 아줌마가 해댔으니 얼마나 밸이 꼴렸을까? 천상 코미디언인 작은 아줌마가 겁나면 얼마나 겁난다고, 불법사찰을 자행하고, 만득이처럼 따라다니며 태클을 걸었을까?

‘이 책은 지난 수년 간 권력기관과 언론, 국가기관 등과의 힘겨운 투쟁을 겪으며 나름으로 정리한 기록’이다.

나꼽살을 단 1회도 놓치지 않고 청취하고 있는 애청자로서 한 가지 책무라 할까? 약간이나마 청취료(세상이 알려주지 않는 주옥 같은 경제 교육을 받을 수 있으니까)를 내고 싶은 마음에 늘 세 띨띨이의 책은 구입해서 읽고 있다. 선대인, 우석훈, 김용민(사실 김용민 님의 책은 다소간 돈 주고 사기엔 아깝다^^) 님의 책은 고스란히 책장에서 형형색색으로 빛나고 있다. 그런 중에 김미화 님의 책 출간 소식은 퍽 반가웠다.

책 관련 일화를 말하자면, 출간 소식을 전해 듣고 부리나케 동네 서점으로 향했다. 아무리 찾아도 없길래 주인 아주머니에게 “김미화 책 나왔어요?”했더니, “김미화가 책도 썼어요? 제목이 뭔데요?” 이때 잠시 뜸을 들였다가(정말 타이밍이 미묘했다), “웃기고 자빠졌네~”란 나의 일갈. 순간 아주머니는 물론 곁에 있던 사람들도 움찔하는 거다. 나중에야 책 제목이라고 했더니, 다들 뒤집어진다. 제목마저도 우리에게 큰 웃음을 주는 그녀다.

각설하고, 이 책에서 김미화가 부려놓는 이야기는 이렇다. 이혼과 재혼, 방송사와 국가기관과의 끊임없는 투쟁 속에서도 그녀를 지켜준 건, ‘사람’과 ‘자연’이라고. 그녀의 남편, 봉사활동을 하며 만난 사회의 약자들, 탁현민을 위시한 나꼼수와 나꼽살 멤버들… 나처럼 그녀를 아끼고 사랑하는 99%의 대한민국 국민들이 그녀를 지탱해준 힘이다. 물론 그녀가 살고 있는 원삼 마을의 주민들과의 부대낌도 더할 나위 없는 축복이다. 하루하루 경이로운 모습으로 그녀를 품어주는 꽃과 나무, 네 마리 강아지, 반딧불이 함께 살아 숨쉬는 ‘후조당’은 그 축복의 근거인 셈.

30년을 한결 같이 ‘함께 살자’며 달려온 그녀다. 어쩌면 대선이 끝난 후, 내년부터는 그녀의 방송을 들을 수 없을 지도 모르겠다. 잘된 건지, 아닌 건지는 모르겠으나, 그녀는 죽는 날까지, 아니 죽어서도 ‘웃기고 자빠질’ 천상 코미디언으로 우리 곁에 남을 것이다. 그녀는 소소한 일상의 속살, 기득권과의 쟁쟁한 투쟁 과정을 에두르며 결국엔 사람과 자연으로 귀의한다. 평범하지만 비범한 이야기가 이 책에 들어있다. 어디? <웃기고 자빠졌네>.