2013년은 계사년(癸巳年), 뱀의 해이다. 뱀은 징그럽다고 기피하는 존재이지만 한편으로는 지혜로운 동물로 취급받기도 한다. 과연 다가오는 계사년도 뱀의 특성을 닮아 긍정적 측면과 부정적 측면을 함께 가지고 있을까? 다양한 예측이 가능하겠지만 지금까지의 연구를 종합해 보면 그렇다가 정답이다. 세계 경제불황이 장기화되면서 수출에 크게 의존하는 한국경제도 힘든 한해를 보낼 것이라는 것이 첫번째 이유이고, 내년에 출범하는 신정부가 각종 개혁과 경기활성화 정책을 추진하여 지금보다 나아질 수 있다는 희망을 갖게 하는 것이 두번째 이유이다.

이러한 여건하에서 내년도 한국의 소비트렌드는 어떻게 변할 것인가? 김난도 교수가 이끌고 있는 서울대 소비트렌드분석센터에서는 내년도 소비트렌드의 키워드를 내년 띠동물인 뱀과 연결해 '코브라 트위스트 (COBRA TWIST)'로 정했다. '코브라 트위스트'는 프로레슬링과 격투기에서 경기를 마무리할 때 사용되는 치명적 기술이다. 저자들은 키워드를 이렇게 정한 것은 한치 앞이 보이지 않는 불확실성 속에서 치열한 경쟁을 벌여야 하는 한국인들이 살아남을 수 있는 승리의 필살기를 주고싶었기 때문이라고 너스레를 떨고 있다.

COBRA TWIST라는 열개의 이니셜이 의미하고 있는 내년도 트렌드를 어떻게 설명할 수 있을까? 먼저 신조어에 담겨있는 전반적 트렌드를 살펴보자.

빌리고, 함께 하고, 나누면서 소유보다 향유를 택한다. 북유럽 바람을 타고 온 스칸디맘은 디자인과 스타일뿐만 아니라 라이프스타일가 가치관까지 바꾼다. 팍팍한 현실을 미각의 풍요로움으로 채우려는 사람들이 늘어나고 자신이 원하는 것을 일년 사시사철 시즌에 구애받지 않고 즐기기를 원한다. 1인가구의 증가는 혼자서 고품격 휴식을 취하는 라운징 트렌드를 이끌고, 온갖 물질적· 정신적 독소가 넘쳐나는 세상에서 디톡스 열풍이 분다. 세상은 이미 난센스가 그저 재미있기만 하면 용서가 된다. 경쟁과 일에 지친 사람들은 아예 자신을 소진시키기를 열망하고, 100점짜리 제품과 서비스보다 적절한 불편을 선택한다. (181쪽 요약)

그리고 COBRA TWIST가 의미하는 개별 문자의 의미를 조금 자세하게 정리해 보면 다음과 같다.

키워드	의미	주요 내용
C (City of hysterie)	날 선 사람들의 도시	가시돋친 고슴도치같은 현대인, 잘못 건드리면 다친다
O (OTL... Nonsense)	난센스의 시대	상식의 시대는 가고 기발하고 상상력 톡톡 튀는 시대가 온다
B (Bravo, Scandimon)	'스칸디맘'이 몰려온다	아이들 감성을 자극하는 북유럽 식 자녀양육법을 추구한다
R (Redefined ownership)	소유냐 향유냐	누릴 수만 있다면 더 이상 소유에 집착하지 않는다
A (Alone with lounging)	나홀로 라운징	자기만의 라운지를 찾는 사람들, 분위기와 환대를 소비한다
T (Taste your life out)	미각의 제국	미각을 통해 작은 사치를 찾으려는 사람들이 많아진다
W (Whenever U want)	시즌의 상실	시즌개념이 사라진다. 내가 원하는 아무때나 한다.
I (It's detox time)	디톡스가 필요한 시대	유해물질에서 자신을 보호하려 는 해독의 움직임이 커진다
S (surviving burn-out society)	소진사회	대한민국은 탈진욕망에 사로잡혀 있다
T (Trouble is welcomed)	적절한 불편	과유불급, 친절도 지나치면 독이 된다.

10대 키워드를 자세히 살펴보면 크게 3가지로 분류된다. 먼저 점점 치열해지는 한국사회의 변화모습을 나타내는 것(날 선 사람들의 시대, 소진사회, 난센스의 시대)이 있고, 이런 사회적 변화 속에서 몰두와 침잠으로 대응하는 개인적 대처경향을 나타내는 것(나홀로 라운징, 미각의 제국, 디톡스가 필요한 시대)도 있으며 마지막으로 적극적으로 자신을 표현하는 젊은 소비자의 대두를 나타내는 것(시즌의 상실, 적절한 불편, 소유냐 향유냐, 스칸디맘)도 존재한다.

해마다 <트렌드 코리아>를 관심있게 읽고 있다. 미처 의식하지 못했던 우리사회의 새로운 변화양상을 재미있게 풀어주고 있기 때문이다. 또한 신조어를 통해 세태의 변화를 돌아보고 있어 아날로그 세대에 속한 사람으로서는 젊은이들 생각의 단편들을 엿볼 수 있는 재미도 있다. 그런데 몇년간 책을 읽으면서 느끼는 아쉬움도 존재한다. 매년 10가지의 이니셜로 설명하는 트렌드가 용어는 바뀌지만 지난번 지적했던 변화내용이 그대로 활용되고 있음을 자주 접하게 된다. 사회 트렌드가 1~2년만에 완전히 바뀌는 것이 아니라는 측면에서 충분히 이해가 되는 부분이다. 다만 바라는 것은 중장기적인 측면에서의 메가트렌드와 단기적이고 일시적 트렌드를 구분해서 설명할 수 있다면 더 좋지 않을까 하는 생각이 든다.