저자 레스터 L. 그래비는 이 책에서 "우리는 이스라엘 역사에 대해서 얼마나 그리고 어떠한 방법으로 알고 있는가?", "고대 이스라엘 역사에 필요한 자료는 무엇인가?", "그리고 그 자료를 어떻게 평가할 것인가?", "어떠한 방식으로 그 자료가 현대를 사는 우리들에게 과거의 역사에 관한 진실을 알려주도록 할 것인가?"라는 기본적인 질문을 던진다. 그동안 발견된 일련의 자료들을 통해서 고대 이스라엘 역사 연구의 방법론적 위험을 상기시킴으로써 이스라엘 역사에 대해서 얼마나, 그리고 어떠한 방법으로 알고 있는지를 규명하고자 한다. 최근 학계의 논쟁에 관한 비평과 개관을 설명함으로써 성서학과 역사학 연구에 기여하는 바가 클 것이다.