반전 있는 그녀가 아름답다!

메일함을 열어 보니 작년 초부터 저자 은수미 선생과 주고받은 『날아라 노동』 관련 메일이 한 편의 역사처럼 주르륵 나온다. 어떤 내용을 담을지 아이템 구상안이 오고가다 얼개를 잡은 목차가 나오고도 여러 차례 메일을 주고받았다.

중간에 논문을 써야 하는 사정이 생기며 잠시 중단되기도 하는 등 우여곡절도 있었다.

절반 정도 쓴 원고를 갖고 또 논의… 그런 지난한 과정 끝에 2012년 11월에야 책이 나왔으니 꽤 긴 시간이 걸린 셈이다.

저자를 처음 만나러 가던 날,

화창한 햇살을 받으며 여의도에 있는 한국노동연구원 연구실을 찾았다.

넓지 않은 공간이 많은 자료와 책 더미로 가득했다.

한구석에 자리한 책상에서 그녀는 안경 너머로 컴퓨터 자료를 들여다보고 있었다.

저자를 만나기 전에는 으레 어떤 사람인가 하는 설렘보다는 긴장을 많이 하는 편인데

말간 웃음으로 긴장을 눈 녹듯 풀어 주었다.

그때까지는 몰랐다. 편안하고 따스한 표정의 그녀가 어떤 삶의 행로를 거쳐 온 사람인지를.

책을 만드는 동안 그녀는 한국노동연구원 부연구위원에서 19대 국회의원 비례대표 3번으로 국회의원에 당선되었다. 이후 그녀는 연일 언론에 오르락내리락하는 인물이 되었다.

첫 테이프는 모 매체가 끊었다. ‘사노맹 여전사, 19대 국회 기대주 되다’라는 제목으로 그녀의 인생을 길게 소개했다.

그것도 이틀에 걸쳐 그녀에 대한 기사를 내보냈다.

‘색깔론’ 공세를 취하려 한 의도였지만 오히려 그녀를 띄워 준 감사한 일이 되었다.

고용노동부에서도 그녀가 19대 국회의원 명단에 있는 걸 보고 바짝 긴장했다고 하니

이쯤 되면 그녀가 어떤 인물인지 궁금증이 생길 법하다.

(은수미의원 인터뷰 더 보러가기 : 노컷뉴스 민주통합당 은수미 "85년, 봉제공장 공순이였다" )

그녀는 젊은 날 스스로 봉제공장에 들어가 노동자로 살았다.

미싱에 손톱이 찍혀 너덜너덜해진 적도 있었지만 그보다 더 그녀를 가슴 아프게 한 일이 있었다.

16세 어린 여공이 아파서 쉰다는 말을 못하고 무단결근한 다음 날 관리자 2명에게 흠씬 두들겨 맞는 것을 보고도 아무런 말도 하지 못한 일, 지금도 그녀에게 후회로 남아 있다.

이후 사노맹을 결성하여 활동하다 구속되어 6년간 수감 생활을 하였다.

오랜 독방생활, 안기부의 고문 후유증으로 결핵, 폐렴 등 각종 병을 앓았고 장을 잘라 내는 대수술을 받기도 했다.

그때 그녀에게 희망을 준 것은 베르톨트 브레히트의 「나의 어머니」라는 시(詩)였단다. ‘얼마나 많은 고통을 겪었을까!’라는 구절에서 고통받는 이가 나 혼자만은 아니라는 사실을 깨닫고 혹독한 수감 생활 가운데서도 미소를 잃지 않을 수 있었다고 한다.

그녀가 죽었을 때,

사람들은 그녀를 땅 속에 묻었다.

꽃이 자라고, 나비가 그 위로 날아간다…

체중이 가벼운 그녀는

땅을 거의 누르지도 않았다.

그녀가 이처럼 가볍게 되기까지,

얼마나 많은 고통을 겪었을까!

내가 만난 그녀는 작고 부드러운 인상의 편안한 모습이었는데 그 이면에 이런 아픔이 있었다니 놀라울 뿐이다.

그래서 그녀를 두고 ‘강철나비’라고 부르나 보다.

출소 후 제적당한 대학에 다시 들어가 노동 공부를 계속 하였고 이후 노동의 현장과 이론을 아우르는 노동전문가가 되었다. 줄곧 한길을 걸어온 그녀. 도대체 이토록 그녀를 노동문제에 헌신하게 한 추동력은 무엇이었을까.

그녀에게 노동문제나 노동권은 아름다운 대의를 위해 자신을 불타오르게 하는 삶의 고갱이라고 그녀는 말한다.

당선된 후 국회의사당 의원 사무실을 찾았을 때 그녀는 여전히 분주했다.

풀리지 않은 노동문제가 산적한 상황이라 그녀는 더욱 눈코 뜰 새 없어 보였다. 우리들 대부분이 노동자로 살아가는데 도대체 ‘노동’이라 하면 왜 이리 천시하고 관심 밖인지, 그녀는 그 궁금증부터 하나하나 풀어 나가려 한다.

노동이 행복한 세상, 권리가 춤추는 사회를 만드는 그 현실적이고 구체적인 대안을 『날아라 노동』에 담아 손을 내밀고 있다. 함께 하자고.

2012년 11월 6일

부키 편집부 바람돌이 씀.

바람돌이의 사진 설명 : 쌍용자동차 청문회에서 해고 노동자 중 고인이 된 분들의 성함을 한 분 한 분 부르다 끝내 눈물을 흘리는 저자 은수미. 누구보다 노동자발의 현실을 공감하고 아파할 줄 아는 뜨거운 가슴과 노동 현실을 철저히 분석하는 냉철한 이성을 가진 그녀가 아름다워 보인다!