40년 한글 운동과 한글 연구 공로,
3·1운동 100돌 기념 국가대표 33인상을 수상한
김슬옹 박사의 ‘한글교양’ 이야기

한글의 보편적 가치를 공유하고 실천하려면 그 바탕이 되는 핵심 지식 ‘한글교양’이 필수다. 한글 운동과 한글 연구에 40년을 매진한 김슬옹 박사가 한글(훈민정음)의 과학성을 되살려 우리 말글을 제대로 부려 쓰는 길에 바탕이 되는 교양을 묶어 책으로 펴냈다. 한국의 대표 브랜드이자 인류의 문화유산인 한글의 보편적 가치를 공유하고 실천하는 핵심 지식인 이른바 『한글교양』이다. 한국인이라면 누구나 알아야 할 교양이 되는 지식을 ㄱ부터 ㅎ까지 열네 가지 물음으로 풀어냈다. 한글 창제에 담긴 세종대왕의 애민정신을 떠올린다면 세종대왕 즉위 600주년에 출간된 이 책의 의의가 더욱 뜻깊다 할 것이다.

그렇다면 왜 ‘한글교양’인가? 한글은 이미 1997년 유네스코 세계기록유산으로 등재될 만큼 일찌감치 한국을 넘어 인류의 문화적 자산으로 가치를 인정받았다. 자음과 모음의 무한대 조합이 빚어내는 어울림과 생성의 문자이자 하늘·땅·사람(천지인)이 하나 되는 철학을 담은 문자이며 다양한 학문이 녹아든 통합의 문자, 한글. 이러한 한글의 보편적 가치를 제대로 빛내어 새로운 가치를 만들기 위해서는 ‘교양’의 공유가 밑받침 되어야 하기 때문이다. 또한 ‘교양’은 백성이 뜻하는 바를 널리 펴고 교육의 징검다리가 된 한글 창제의 근본정신이기도 하다.