온실 속 화초 레이디 에스타지야.
첫 무도회에서 만난 황제는 그녀에게 의미심장한 말을 건넨다.

“그대는 왜 렌스토 공작과 약혼을 하려합니까?”
“가문간의 약속이에요. 흔한 일이죠.”
“그대의 명예를 저버리면서도 지켜야 하는?

황제는 그녀의 오랜 혼약을 들먹인 데서 멈추지 않았다.

”사실 궁금한 건 따로 있습니다. 로아즈 성은 왜 방치하는 겁니까?“
”아직 생일이 지나지 않았으니까요.“

황제의 낯빛이 착 가라앉았다. 그녀의 직감이 외쳐댔다. 뭔가 잘못되었다고.

”신녀는 언제든지 로아즈 성에 입성할 수 있습니다. 태어난 날부터요.“

황제의 말은 진실일까, 또 하나의 거짓일까.