인생의 밑줄

김경집

한겨레출판/2019.11.7.

sanbaram

“가끔 제주도에 가면서 걸었던 길, 올레, 오름, 해변은 단순히 이국적인 풍광이어서가 아니라 성찰과 사유의 깊이와 너비를 채우는 시간이어서 좋았다. 강연 등으로 제주에 잠깐 머물 때도 짧은 길 굽이진 골목 걸으며 화두 하나씩 건지고 글로 담을 수 있었던 건 행운이었다.(p.7)”라고 하며 <인생의 밑줄>을 쓰게 된 계기가 된 올레길 걷기라고 말한다. 단순히 길을 걷는 것이 아니라 성찰과 사유를 하면서 생각을 정리하는 시간이었다고 한다. 영원한 삶은 없다. 매 순간 충실하면 된다. 성찰된 그 짧은 시간들이 우리의 삶의 농밀함을 결정한다. 올래길 걷는 시간이 그런 시간이 되어 이 책을 발간하게 되었다고 한다. 길을 걸으면서 생각난 것들을 간단한 문장으로 정리하여 누구나 쉽게 작가의 사유와 정서를 맛볼 수 있게 엮은 책이기도 하다. 책을 읽다보면 자기의 삶을 돌아볼 수 있는 계기가 되는 글들을 여러 번 만날 수 있을 것이다.

“생명이 남아 있는 한 인간에게 열정은 사라지는 게 아니다. 표면의 온도는 낮아질지 모르지만 재에 덮여 있는 채 불씨를 안고 있는 속은 여전히 뜨겁다. 그 불씨가 튀어나올까 두려워 끝내 재를 걷어내지 못하기도 한다.(p.31)” 나이 들어간다고 열정이 식거나 사위는 게 아니다. 물론 신중함이 늘어서 저돌적이지는 않다. 고려해야 할 것들이 많아서 고민의 층위가 깊어지기 때문이다. 포기하지 않으면, 체념하지 않으면, 나 자신의 꿈이 이루어질 때가 올 것을 믿으면, 마음에 쏙 드는 완성의 순간은 오게 되어 있다. 그게 인생이라고 저자는 말한다.

“제4차 산업혁명의 특징 가운데 하나가 ‘초연결성’이다. 여러 의미로 쓰이겠지만 연결의 고리가 많으면 많을수록 더 많은 결실을 얻어낼 수 있다는 의미이기도 하다.(p.145)” 여러 갈래 길들의 고리를 다양하게 잇고 맺는 것만으로도 큰 힘을 발휘하게 된 것이다. 요즘 학문 간의 융합과 통섭이 대세가 되고 있다. 길을 걸으며 이곳저곳으로 이어져 한 세계를 이루며 또 다른 세계로 연결하는 길들과 우리들 삶의 공통점을 찾는 시간이기도하다.

“행복은 바라는 바가 이루어졌을 때 느끼는 감정이다. 그것은 만족의 감정이다. 그러므로 불행은 불만족의 감정이다. 불만족을 벗어나는 것은 지금 누리고 있는 것에 만족하고 고마워할 줄 아는 삶에서 온다.(p.156)” 행복은 내가 정하는 기준에 따라 결정된다. 상처조차 상대적인 게 진짜 상처의 본질이다. 같은 일을 당해도 어떤 사람은 불행을 힘겨워 하고 어떤 사람은 아무렇지 않다는 듯 생활을 영위하는 것도 자기 자신의 기준이 각자 다르기 때문에 생기는 현상이다. 그러므로 우리는 현실을 어떻게 받아들여야 할지 기준을 정할 때 긍정적인 기준을 가질 필요가 있음을 다시 한 번 생각하게 한다.

“지금을 살기 위해 우리는 지금까지 살아온 것이다. 그러니 지금이 내 인생에서 최상의 시간이다. 내일은 오늘보다 더 나은, 최상의 시간인 ‘또 다른 오늘’이어야 한다.(p.265)” 그게 제대로 나이 들어가는 일이고 그래야 나이 듦이 즐겁다. 지금 현재를 최상의 시간으로 만드는 것이 인생을 행복하게 사는 길이라고 한다. “나는 이 세상에 잘 살려고 왔지, 오래 살려고 온 게 아니야.”라는 말이 있는 것처럼, 우리가 현재를 충실히 살게 되면 결국 인생을 충실히 사는 결과를 가져오게 될 것이다.

“삼국시대 평균수명이 20대 중반, 고려시대 30대 중반, 조선시대 40대로 점차 증가했다. 19세기 런던 시민의 평균 수명이 20세가 채 안 되었다.(p.269)” 물론 평균이기 때문이고 유아 및 어린이 사망률이 높았기 때문이다. 전염병 한 번 크게 돌면 인구의 1/4쯤 줄어드는 일도 있었다고 평균수명이 짧았던 원인을 설명한다. 그러나 요즘 흔히 말하는 100세 시대를 맞아 현대인들은 좀 더 길어진 노년의 시간을 보람 있는 삶을 위해 어떻게 노력할 것인지 진지하게 생각해봐야 할 것이다.

“설렘이 있는 나날은 그 자체로 행복하다. 설렘이 없는 삶은 희망이 없는 삶이다. 삶도 사랑도 설렘이 없으면 그대로 박제된다.(p.303)”는 저자의 말처럼 우리는 새로운 기대를 갖고 하루하루를 맞고 마무리해야 할 것이다. 그래야 생동감 넘치는 인생을 살다 갈 수 있을 것이다. 바쁜 현대인들이지만 잠시 바쁜 일상에서 벗어나 짧은 명상의 시간을 갖는데 안내서의 역할을 할 수 있는 책이라 생각되어 많은 중년 이후의 사람들에게 권하고 싶은 책이다.

저자 김경집은 서강대학교 및 대학원을 졸업하고 가톨릭대학교 인간학교육원에서 25년을 가르치고 떠나 현재 자유롭게 글을 쓰고 강연하면서 지내고 있다. 저서로 <김경집의 통찰력 강의>, <앞으로 10년, 대한민국의 골든타임>, <엄마 인문학>, <책탐>, <생각의 융합>, <고장난 저울> 등 다수가 있다.