한국은 경쟁 교육, 스웨덴은 비판·창의 교육
한국은 주입식 교육, 스웨덴은 토론식 수업
한국은 일방 소통, 스웨덴은 쌍방 소통

‘스웨덴 교육통’으로 불리는 황선준 박사는, 고집스런 시골 소년으로 자란 과거 이야기부터 가부장적 경상도 남자가 페미니스트인 금발 아내를 만나 남녀평등과 자녀 교육 문제로 숱하게 부딪히며 지내온 지난 시간을 책에 솔직하고 담백하게 기술한다. 하지만 그 안에는 남녀평등을 비롯한 사회적 이슈와 교육에 대해 한국 사회와 부모들이 진지하게 생각해보아야 할 질문들이 담겨 있다.

저자는 스톡홀름대학교 대학원에서 정치학 박사학위를 받았지만, 만약 자신이 스웨덴에서 태어났다면 일찍이 재능을 발견하여 목수가 됐을 것이라고 말한다. 하지만 한국에서는 “의사가 돼라”, “변호사가 돼라”는 말만 했지, 누구도 “목수가 돼라”라는 말은 해주지 않았고, 재능을 발견할 기회도 없었다. 이론적 지식 위주의 공부만을 인정하고 다른 재능은 재능으로 인정조차 하지 않는 한국의 주입식·암기식 교육, 직업으로 그 사람을 판단하고 학교 청소부를 마치 사회적 낙오자인 양 생각하는 한국 사회에서는 그런 재능을 발견하는 것 자체가 불가능했다는 것이다.

현재 서울시교육연구정보원의 원장인 황선준 박사는, 스톡홀름대학교 강의교수를 거쳐 스웨덴 국립교육청 간부를 지낸 경험과 아이들을 키우면서 직접 보고 느낀 것들을 바탕으로, 스웨덴 교육과 한국 교육의 차이를 보여준다.