작년 여름에 필리핀을 방문했었다. 총기 구입에 제재가 없는 나라다 보니 치안 문제 때문에 세부와 같은 여행을 목적으로 하는 곳이 아니라면 여행자체를 말리고 싶은 나라가 필리핀이다. 마닐라 공항을 벗어나자 마자 <외교통상부 긴급공지>가 핸드폰 문자메세지로 바로 뜨는 나라 역시 필리핀이다. 게다가 빈부의 차가 어찌나 심한지, 잘사는 2%만이 끝없이 잘사는 나라다. 알라방이라는 곳을 들렀었는데, 그 지역은 필리핀에서 내놓라하는 하는 사람들은 모두 모여사는 곳이었다. 동일한 집은 한곳도 없었고, 가장 작은 집이 200평이 넘는 곳. 사설 가드가 100명이 넘게 무장을 하고 있는 곳. 누구를 막기 위해서 그렇게 무장을 하고 삼엄한 경비를 서고 있을까?

'현재 귀하가 위치한 지역은 여행 제한구역으로, 긴급한 용무가 아닐 경우 신속히 해당 지역을 벗어날 것!'. 이 외교통상부 긴급공지를 필리핀에서 가장 많이 받는 곳, 톤도. '신속히 벗어나야할 곳'인 그 곳에서 12년째 봉사 활동을 하고 있는 김숙향 교사가 있었다. 그리고 이지성작가와 김종원작가가 그녀와 그녀의 아이들을 만나기 위해서 그곳으로 갔다. 세계 3대 빈민 도시라는 필리핀 톤도. 마닐라 공항에서 차로 20분 정도 걸리는 톤도의 파롤라 마을. 거대한 쓰레기산이 마을 전체를 뒤덮고, 전기가 들어오지 않아 대낮에도 암흑 상태인 곳, 인구의 80%가 극빈층이고 보통 가정집 방 하나 정도의 크기에 집에 평균 여덟 명 이상이 거주하고 있는 곳. 이곳에서 기적이 일어났단다. 그리고 그들은 '이건 진짜다'라는 확신이 들었단다. 톤도를 바꾼 그 교육이 우리의 교육을 바꿀 모델이라고 말이다.

요즘 교육의 화두는 인성교육이다. 공부는 밑에 깔고 있으면서도 인성교육을 이야기한다. <리딩으로 리드하라>는 책에서 인문고전을 이야기하고 있고, 인문을 통해서 인성을 만들자는 이야기들이 나오고 있다. 영미식 교육과 일본의 교육을 받아들여 그대로 옮기고 있는 대한민국의 교육이 붕괴되고 있다는 말을 하루 이틀 들은것이 아니다. 매년 대학진학률은 OECD국가중 가장 높지만, 청소년 자살률 또한 가장 높은 나라. 기계적인 욕구로 대학을 가지만, 그 기계적인 욕구로 희망이 없는 곳이 되어버린지도 오래다. 천편일률적인 교육. 내가 다니던 시절의 학교는 한반의 80명은 기본이었다. 오전 오후반으로 나눠서 학교를 갔었고, 당연하다고 생각을 했었다. 분명 지금은 많이 변했다. 학생 수로만 따진다면 말이다. 하지만, 교육은? 교육과정의 핵심인 인문학 중심의 교육이 철저히 배제되고 시키는 일만 제대로 수행하는 말 잘 듣는 일꾼, 국가를 위해 목숨까지도 바칠 수 있는 국민을 대량으로 생산하는 교육이 미국의 교육이었고, 식민지 시절 일본이 우리에게 했던 교육이었다. 그리고 지금 우리 아이들은 그 교육을 그대로 받고 있다.

필리핀 공교육이라고 다르진 않다. 우리보다 더하면 더했지 그곳에서 인문을 논하거나 인성을 이야기하지는 않는다. 1억이 넘는 국민 중 10%만이 상류층, 10%가 중상층, 나머지 80%가 빈민인 나라. 1인당 GDP가 2219달러로 소득수준은 한국의 1/10인 반면 기본적인 생활비용이 비싸고, 책이 한국보다 최소 2배이상 비싼 나라. 이곳의 교육이 어떨것 같은가? 가정의 붕괴가 쉽게 일어나고, 어린 딸들을 유흥가로 보내거나 거리고 보내는 것이 이상하지 않는 이 나라는 부모가 자신의 역할을 하면서 아이를 제대로 교육시킬 수 있는 환경을 가지고 있지 않다. 그저 그들이 살아온것처럼 아이들도 그렇게 살기를 바라는 국민들이 대다수다. 이러기에 필리핀이라는 나라에서 행하는 공교육이라는 것은 철저하게 상류층에게 복종하는 기계적인 인간을 만드는 역활을 하고 있는 곳이다. 상류층이 잘살기 위해서 그들만의 성을 구축하는 나라가 필리핀이다.

그런곳에 25세의 선교사가 하나님의 사랑을 전하기 위해 들어왔다. 2000년 센터를 설립하면서 그녀는 사랑할 수 없을 것 같은 사랑을 배우고, 그 과정에서 아이들을 사랑할 수 있는 힘을 얻었다고 한다. 그녀가 처음 이곳에서 한것은 교사들에게 '윤리학'을 가르친 것이었단다. 선생님들도 이해 할 수 없는 교육이 시작되었다. 어찌보면 지금 이야기하고 있는 '인문'이 이런 것일 것이다. 그리고 그 수업과 함께 선생님들이 바뀌기 시작했고, 승천해야할 용들이 승천하지 않기 시작했다. 톤도 교육센타 수업의 중심은 아이들이다. 수업의 중심은 '과목'이 아니라 '과목을 배우는 아이들'이다. 그래서 그 아이들에게 초첨을 맞춰야 한다. 그들은 동반 성장을 선택하고, 그러기에 개천에서 용이 나도 승천하지 않고 다시 땅으로 돌아와 아직 성장하지 못한 친구들과 후배들을 키우는 교사의 삶을 살고 있다. 교육이 절실히 필요한 아이들에게 교육을 통해 그들의 삶을 바꿔줄 수 있기를 간절히 꿈꾸며 그렇게 그들은 교사의 삶을 살고 있다.

1. 배움의 기회에서 차별을 주지 않는다. 2. 우등생이 아니라, 인간을 만든다. 3. 동반성장 학습을 교육 철학으로 삼는다 는 원칙 아래서 김숙향 선교사는 그녀의 여섯가지 철학을 이야기 한다. 1. 지역사회와 나라를 사랑해야 한다 / 2. 나만을 위해 사는 것은 굉장히 불행한 일이다. / 3. 공부 잘해서 좋은 회사에 가는 게 최선의 삶은 아니다. / 4. 무언가가 되는 게 중요한 게 아니라, 무언가가 되어 남을 위해 할 수 있는 일이 많아지는 게 중요한 것이다. / 5. 지속적으로 '내가 좋아하는 것이 무엇인가'를 고민하고, '내게 주어진 재능은 무엇인가'를 생각하라. / 6. 좋아하는 것과 재능을 발견해서 그것을 즐겨라. (p.104) 참 좋은 말이라는 것을 알고 있지만, 이 우범지역에서 이것이 가능하기나 할까? 그들은 이야기 한다. 아이의 목숨을 위해서 죽을 수도 있다고 말이다. 교육이란 결국 사랑의 완성을 위한 끝없는 노력이다. "할 수 있는 만큼 무모할 정도로 사랑하라. 대담하고 용감하게 사랑하라. 그리하면 할 수 없는 일들이 가능해질 것이다. 무모할 정도로 막역한 일들이 가능해질 것이다."(p.199)

살로나 우바스,셀리아 우르수아, 조나 이베사테, 베네딕트 산테, 안토니오 마상와, 베벌리 쿠에발, 넬손 아르비올. 이 승천함에도 부족함 없는 용들이 내려온 곳. 작가들은 이야기한다. 톤도 교육센터의 모든 교육은 어떤 수업을 하더라도 웃음이 넘치고 활기가 넘친다고. 머리 아픈 수학 시간에도, 서로 발표를 하겠다고 난리라고, 그들에겐 공부가 축제로 느껴지는 것 같다고 말이다. '수업이 끝나도 아이는 좀처럼 집으로 돌아가려 하지 않는다'고 말이다. 이런 교육이 가능한 곳. 25세의 연약한 선교사가 하나님의 사랑을 가지고 와서 펼치기 시작한 그곳이 12년이 지난 지금 어쩌면 가장 낮은 곳에서 세상을 바꾸는 꿈의 교육을 펼치는 곳이라는 이야기를 듣고 있다. 그들은 이야기한다. 교육은 사랑이라고. 그 사랑이 어머니들을 바꾸고 아이들을 바꾸고, 세계 3대 빈민 도시라는 톤도를 바꾸고 있다. 그리고 이야기한다. 학교가 바뀌는 게 쉬운가, 부모가 바뀌는 게 쉬운가 라고 말이다. 학교가 마음에 들지 않는다면 , 부모가 학교를 대신해야 한다고 말이다. 그걸로 충분히 아이들은 톤도 교육센터에서 교육을 받는 것처럼 성장할 수 있을 것이라고 말이다.

마지막으로 이지성 작가가 이야기하는 우리 선조들이 배우던 인문의 시작은 <천자문>을 떼자마자 시작하는 <계몽편>이었다. 아이들이 가져야 할 아홉 가지 몸가짐에 대한 <계몽편>을 적어보려 한다. 첫째, 족용중 : 발을 무겁게 하라 / 둘째, 수용공 : 손을 공손히 하라. / 셋째, 목용단 : 눈을 단정히 하라 / 넷쟤, 구용지 : 입을 함부로 놀리지 말라. / 다섯째, 성용정: 소리를 정숙히 하라 / 여섯째, 기용숙 : 기운을 엄숙히 하라. / 일곱째, 두용직 : 머리를 곧게 세워라 / 여덟째, 입용덕 : 덕이 있게 서 있으라. / 아홉쨰, 색용장 : 얼굴빛을 씩씩하게 하라.

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