‘내셔널리즘’으로 통과하는 일본의 근대

8명의 저자가 1920년대부터 1930년대에 이르는 시기를 ‘내서널리즘’이라는 키워드를 통해 탐색한다. 메이지기부터 다이쇼기에 이르기 까지 ‘내셔널리즘’의 양상을 다루며, 당시의 일본이 ‘국민’을 만드는 통치기술의 본보기로 ‘음악’을 논하고 있다. 또한 그 연장선상에서 소위 ‘(근대)국민의 심성’의 바탕이라 여겨졌던 일본 종교들이 사실 ‘정치’ 영역에 보다 직접적인 영향을 주었다는 주장을 살펴본다. 그밖에 내셔널리즘을 뒷받침했던 주류 학계의 담론들─이를테면 민속학, 황화론 등─을 비판적으로 재검토하고, 당시 미디어에 나타난 소요사건의 재현을 통해 사회학적 집합 개념들이 어떻게 형성되고 인식되었는지를 밝혔다.

문화면을 조금 더 파고들면, 1920년대 ‘엽기’, ‘변태’의 대중문화의 유행을 짚으며 이러한 문화들을 판단하는 준거로 ‘정상성’이 구성되는 과정을 포착했다. 문학인들에 대해서도 소설가, 시인들이 일본의 국민문학을 형성하기 위해 국경, 주변부, 식민지에 대한 표상을 인지하여 이를 주변화시키는 과정을 여행하듯 따라간다. 이는 상당히 흥미롭고 다채롭다. 동시에 이러한 문화 현상이 만들어낸 내셔널 이데올로기의 명암을 조명하며, 일본문화의 빛과 어둠을 다루고 있다.