작가 이청준에 대한 평가는 다양하지만 그 논의는 생각보다 쉽지 않다. 이청준의 소설 세계가 매우 넓은 스펙트럼을 형성하고 있을 뿐 아니라 그것을 드러내는 방식 또한 매우 다채로우며, 가시적인 현실세계가 아닌 현상 이면에 숨어있는 감추어진 세계의 본질을 그려내려고 하기 때문일 것이다. 대한민국의 소중한 작가 중 하나인 그의 작품을 온전히 수용, 이해하기 위해서는 좀 더 본격적인 논의와 과감한 접근이 필요해 보인다. 이에 본서는 이청준의 문학과 남도라는 지형적 특성을 상호 관통하는 연구들을 모아 한 권의 책으로 세상과 마주하고자 한다.

특히 『이청준과 남도문학』은 이청준의 문학이 꽃 피던 남도의 지형적 특성과 교차시켜 지방문학을 고찰하고 있다. 이러한 연구가 중요한 것은 지금껏 지역문화 연구가 축적되고 지역문화의 논리가 심화되었어도 중심과 주변의 이분법적 구도에 의한 문화정치학적 편향이라는 한계가 없지 않았기 때문이다. 또한 20세기말 전지구적 자본주의 시대의 도래와 더불어 국민－국가 내의 지방이라는 관점이 지니는 한계가 드러나면서 기존의 지역문학 개념이 모호해지고 있다. 다시 말해 일국 단위에서의 지역과 세계단위에서의 지역을 중층적으로 이해하는 지역문학의 논리가 요청되고 있는 것이다.