처음 책의 제목을 접하고선 사회비평관련 글인 줄 알았다. 대서울이라는 말이 그랬고, [갈등 도시]라는 책 제목, 그리고 ‘서울에서 경기도까지, 시민의 도시에서 벌어지는 전쟁들’이란 부제가 재개발과 재건축으로 얼룩진 서울과 수도권 도시들의 형성과정을 이야기하는 책이려니 생각하게 만들었다. 결과적으로 반은 맞고 반은 틀렸다. 대서울이라는 범주 안에 들어간 수도권 도시들의 형성과정에 대한 글이기도 하지만 전체적으론 답사여행기였다. 그러나 답사기라고 해서 우리가 흔히 떠올리는 유물이나 문화유적 중심이 아니다. 서울은 물론 서울 인근 경기도의 도시들이 어떤 발전과정을 거쳐 왔는지를 그곳에서 살고 있는 사람 중심으로 찾아 나선다. 그러다보니 자연히 저자가 관심을 보이고 있는 곳은 재개발 혹은 재건축이 예정되어 있는 달동네와 같은 빈민촌이나 불량주택지, 그리고 성매매 집결지처럼 사람들의 관심에서 배제된 지역이다. 그곳에서 밀려난 사람들의 자취가 바로 오늘의 대서울을 만들고 있기 때문이다.

저자는 우선 대서울이라는 개념에 대한 정의를 내린다. 그가 말하는 대서울이란 조선시대의 한양, 식민지시대의 용산과 영등포, 서울과 인천사이의 부천과 부평, 그리고 1,2기 신도시 및 서울시로 출퇴근하는 주민의 수가 많은 서울시 바깥 경기도 도시들로 이루어져 있다. 그러기에 우리가 흔히 말하는 수도권 도시들 중에서도 독립적 도시 기능을 가진 수원과 같은 도시들은 제외된다. 그는 서울시 바깥지역을 바라보기 위해서는 새로운 틀이 필요하다고 느꼈기에 대서울이라는 개념을 도입했다고 말한다. 여러 가지 이유에서 서울시 안에 살고 있지는 않지만 서울시를 자신의 주요한 활동권역으로 생각하는 사람들을 단지 그들이 잠자는 곳이 서울시 바깥이라고 해서 배제해 버리면 서울과 주변도시들의 참모습을 설명하지 못한다고 생각하기 때문이다. 서울시의 과거, 현재, 미래를 이해하기 위해서는 현재의 행정구역인 서울만 봐서는 안 되고 서울시와 밀접한 관계를 맺고 있는 서울인근 경기도 지역을 함께 들여다보아야 한다는 것이다.

그래서 저자는 대서울 답사에서 행정구역의 경계를 넘어 대서울을 관통하는 길을 따라 걷는다. 정치, 경제, 문화적으로는 하나의 덩어리이지만 각 행정구역이 임의적으로 경계를 나누다보니 분단되어버린 대서울의 맥락을 찾아 나선 셈이다. 20세기 초기부터 시작하여 21세기의 현재에 이르기까지 대서울의 도시들이 통합, 분할, 확장되어온 과정을 저자는 도시화석과 도시문헌학을 이용하여 살펴본다. 도시화석이란 건물의 머릿돌, 마을비석, 기념비, 추모비는 물론 가게의 간판 등을 말하며, 이것들은 세워진 당시의 시대상을 알려주는 표지판 역할을 한다. 그런 도시화석을 살펴보며 대서울의 도시들이 어떻게 형성되었는지, 그곳엔 누가 살고 있는지를 찾아 나선 것이다.

저자의 대서울 답사는 크게 세 개의 경로로 나뉜다. 하나는 서울의 남서쪽에서 경인축을 따라 북서쪽으로 올라갔다가 내려오는 길이다. 서울시의 남쪽인 봉천동과 신림동에서 시작하여 상도동, 영등포, 부천, 광명, 파주, 고양을 거쳐 다시 남쪽으로 방향을 틀어 가좌, 구파발, 독립문사거리로 이어진다. 두 번째는 대서울의 한가운데를 관통한다. 해방촌에서 시작하여 종로와 을지로를 거쳐 이태원, 보광동, 한남동으로 이어진다. 중구와 종로구, 용산구로 말 그대로 서울의 한 가운데이다. 마지막 답사경로는 서울시의 동북쪽에서 남동쪽으로 이어지는 길이다. 약수동에서 시작하여 길음, 도봉, 의정부, 남양주를 거쳐 다시 남쪽으로 강남을 지나 성남, 분당, 판교, 용인까지 이어진다. 이렇게 대서울을 답사하는 저자의 발걸음을 따라가다 보면 오늘날 대서울안에 포함된 도시들과 서울이 어떤 관계를 맺고 있는지, 또 그들 사이 도시갈등의 원인이 무엇인지를 알 수 있게 된다.

현대 들어 각 지자체들이 앞 다투어 도시답사 코스를 만들고 있다. 그러나 그들이 도시홍보를 위해 만들어 놓은 답사코스를 조금만 벗어나면 도시의 구석구석에서 갈등과 추방으로 점철된 시민들의 이야기를 접할 수 있다. 이 책에서 저자가 답사를 통해 살펴보면 것도 바로 그것이다. 서울과 시흥, 안양의 경계지점, 서울과 고양의 경계지점, 서울과 의정부의 경계지점엔 어김없이 군사시설, 철도시설, 저유소와 쓰레기하치장, 특수학교, 각종 공장과 불량주택이 공존한다. 서울시는 서울의 넘치는 난민들을, 고아원을, 화장장을, 쓰레기를 인접한 경기도 도시들에 떠넘기고 이들 도시들은 시설의 이름 앞에 서울이라는 이름을 붙여 저항 혹은 수용한다. 이른바 혐오시설과 가난한 자들을 외곽으로 밀어내어 청결하고 균질해진 서울특별시가 만들어진 과정을 보면, 서울시의 확장과정은 바로 배제와 추방의 역사라 해도 틀린 말은 아니다. 굳이 서울 곳곳의 난민들을 지금의 성남 원도심인 광주대단지에 보낸 것을 예로 들지 않아도 된다. 청결하고 균질한 공간으로 만들기 위한 작업은 지금도 서울시 곳곳에서 벌어지고 있기 때문이다. 달동네가 남아있는 지역에선 어김없이 재개발과 재건축이 이루어진다. 그렇게 서민들의 공간은 철거되고 고층아파트 단지로 변하고 있지만 그곳에선 극한대립과 물리적 충돌이 뒤따른다. 어차피 달동네라는 것은 어느 지역에선가 추방된 빈민들이 모여 형성한 동네이었는데 서울시의 확장에 따라 또 다시 내몰리고 있는 것이다. 이러한 추방과 배제는 비단 서울시의 문제가 아니라 대서울안의 도시들 대부분에서 일어나고 있다.

이 책을 읽으면서 알게 된 몇 가지 흥미로운 내용이 있다. 영등포와 한센인 정착단지, 그리고 부군당에 대한 것이다. 먼저, 영등포는 경인축을 연결하는 중심지역으로써 공업지역과 상업지역, 주거지역이 혼재되어 있다. 1980년대까지만 하더라도 한국 최대의 공업지역이자 강남의 핵심이었다고 한다. 현재 강남의 중심인 영동이라는 말도 영등포의 동쪽에 있어서 지어진 이름이라고 하니 지금의 영등포를 떠올리면 생각나는 이미지와는 다소 동떨어진 느낌이 든다. 그럼에도 당시엔 강남하면 으레 영등포를 지칭했다고 한다.

서울근교 곳곳에는 가구단지가 위치해 있다. 가구단지가 있는 곳은 어김없이 한센인 정착촌이었다. 사람들의 왕래가 드문 외곽의 한적한 곳에 자리 잡았던 한센인 정착촌이 도시가 확장되면서 가구단지를 거쳐 이제는 아파트 단지로 개발되고 있다. 대표적인 곳이 용인의 어정과 동천가구단지, 고양과 일산, 의왕의 가구단지 등을 들 수가 있다. 지금은 가구단지들 모두가 사라지고 신도시가 들어선 지역들이다. 추방과 배제의 관점을 떠나 한센인 정착촌이 많고 많은 업종 중에서도 왜 가구단지로 변하였는지 궁금하기만 하다. 이 책과는 별개로 한번 알아보고 싶다는 생각이 들었다.

저자가 살펴보는 도시화석 중에 부군당이 있다. 부군당은 조선 초기 각 관청에서 아전, 하인, 노비 등이 모시던 신으로 조선후기 관청 밖으로 퍼지면서 신흥중간계급의 신앙대상으로 모셔지게 되었다고 한다. 영등포나 이태원, 보광동, 한남동 등지에 밀집해 있었던 부군당이나 도당은 지금은 사람들의 관심에서 밀려나 있지만 20세기 전기까지만 해도 대표적인 서민신앙의 중심이었다고 한다. 이 책을 읽으면서 처음 알게 되었지만 관심이 간다. 부군당에 대해 자세하게 쓰여 있는 책이 있는지 찾아볼 생각이다.

책을 읽으면서 내가 살던 곳에 대해서 너무나도 몰랐다는 생각이 든다. 처음 서울에 올라와서 살았던 곳이 봉천동이었다. 당시 봉천동은 대표적인 달동네였다. 남부순환도로 하나만 휑하니 뚫려 있었고, 그 길을 벗어나면 여름엔 장화를 신지 않고선 다닐 수가 없었다. 지금은 거대한 아파트 단지로 변하고 동 이름마저도 바뀌어 예전의 모습은 어디에서도 찾을 수가 없다. 학교를 졸업하고 취직을 하면서 옮겨 간곳은 안양이었고 결혼 후 살게 된 곳은 용인이었다. 두 곳 모두 신도시가 들어서면서 크게 변한 곳이다. 다니던 회사가 서울 한 가운데 있었기에 수십년을 그렇게 서울로 출퇴근을 했다. 저자의 말처럼 대서울의 시민으로 살아온 셈이다. 그럼에도 내가 살고 있는 곳에 대한 정체성 같은 것은 생각해 보지도 않았다. 하루가 다르게 변화하는 모습들을 보면서도 무엇이 사라지고, 그곳에 살던 사람들이 어디로 가는지에 대해선 관심 밖이었던 것 같다. 보여 지는 것들만 본다는 것은 누군가가 보여주고 싶은 것들만 본다는 것과 다르지 않을 것이다. 그것들은 어쩌면 보여 지는 것들 이면에 있는 것을 감추고 지우려는 것이 아닐까?

지금은 대서울을 떠나 한적한 곳에 살고 있다. 대서울처럼 추방과 배제가 노골적으로 일어나고 있지는 않지만 이곳 역시 구도심과 신도심 간의 갈등은 있다. 그 와중에 사라지는 것들은 무엇인지, 보존되는 것은 시민의 것이 아니라 조선시대 왕족이나 사대부들만의 것들은 아닌지 살펴보고 싶다. 내가 살고 있는 이 작은 마을이 걸어온 발자취를 살펴본다는 것은 어쩌면 시민으로 살아온 나 자신의 정체성을 찾는 것인지도 모르겠다는 생각이 들어서이다.

이 리뷰는 <리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다>

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