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우리의 미스터 렌
글쓴이
싱클레어 루이스 저
출판사
레인보우퍼블릭북스
출판일
2019년 10월 14일
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저자

이미지

싱클레어 루이스

실험적 사회주의 공동생활체인 헬리컨 홈 콜로니에 참가하여 상업주의와 싸워가면서 끝까지 과학정신으로 살려고 하는 세균학자를 다룬 《애로스미스》로 퓰리쳐 상을, 자동차 제조업자의 전통과 예술에의 각성을 그린 《도즈워스》등을 써 미국 문학가 중 처음으로 노벨문학상을 받은 작가이다. 『메인 스트리트(Main Street, 1920)』, 『배빗(Babbitt, 1922)』, 『엘머 갠트리(Elmer Gantry, 1927)』 등 다수의 작품을 집필했다. 그의 책 『우리의 미스터 렌』은 사실적인 묘사와 더불어 유머와 풍자 등을 유쾌한 문체로 쓴 작품으로 작가 등단 초기에 쓴 장편소설이다.

그는 미국의 소설가이자 사회비평가로 미국의 자만심에 일격을 가하는 풍자소설을 써서 폭 넓은 인기를 얻었다. 1885년 2월 7일 미네소타주(州) 소크센터에서 출생하였다. 예일대학교 재학 중 U.싱클레어를 중심으로 시작된 실험적 사회주의 공동생활체인 헬리컨 홈 콜로니(Helicon Home Colony)에 참가하였다. 졸업 후 편집 조수, 파나마에서는 운하공사장·건축공사장·신문사 등에서 일하면서 각지를 전전하다가 드디어 최초의 장편소설 《우리 회사 사원 렌 Our Mr.Wrenn》(1914)을 발표하여, 사실주의 수법·유머·풍자 등을 개성적인 재능으로 잘 표현함으로써 알려졌다.

1907년 예일대학교를 졸업하고 기자로 활동했으며 여러 출판사에서 편집자로 일했다. ‘메인 스트리트’를 계기로 문학적 명성을 얻었고, 1922년 속물적 미국인을 파헤친 ‘배빗’을 출간했다. 그 후 '배빗'이라는 이름은 행동 반경이 자기 마을에 국한된 낙천적이고 자기만족적인 중년의 사업가를 가리키는 말로 사용되었다. 루이스는 말년을 거의 해외에서 보냈으며 1930년 이후 문학적 명성이 차츰 쇠퇴해갔다. 2번의 결혼은 모두 이혼으로 끝났고, 알코올 중독되는 등 불운한 말년을 보냈다.

책 소개

분야소설/시/희곡
우리의 미스터 렌!

여행을 통해 일탈을 꿈꾸는 평범한 회사원 “미스터 렌” 우연히 상속을 받게 된 그는 그동안 막연하게 꿈꿔오던 여행을 본격적으로 준비하기 시작한다. 상속을 받긴 했지만, 흥청망청 쓸 만큼 많은 돈은 아닌 상황. 여행 경비를 한 푼이라도 줄이기 위해 전전긍긍하던 중 우연히 신문에서 보게 된 마법 같은 한줄기 구원의 구인 광고란. 선박 안에서 소 치는 일꾼으로 고용되어 드디어 꿈에 그리던 첫 여행을 떠나는데... 험난한 선박 여행배 안에서 힘겨운 날들을 보내며 드디어 도착한 영국. 같이 일하며 친해진 동료, 모튼을 만나 새로운 여행에 대한 설렘으로 기분 좋은 출발을 하려 하지만, 모튼은 어쩐지 즐거워 보이지 않는 것 같다. 그리고 그 둘은 서로의 견해 차이로 엇갈린 여행을 하게 되고... 그리고 그녀, 이스트라친구와 뜻하지 않게 헤어지며 우울한 나날을 보내던 그곳에서 운명처럼 만난 그녀, 이스트라. 우리의 소심한 “미스터 렌”에게는 운명 같은 그녀지만 가까이 다가갈수록 멀어지기만 하는 요상한(?) 그녀이기도 하다. 자기만의 세계에 빠져 사는 그녀와의 좌충우돌 로맨스. 과연 그것은 사랑일까?

한층 성숙해져 고향으로 돌아온 우리의 “미스터 렌” 호기롭게 떠난 회사에 어렵사리 재입사를 하게 되고, 이스트라를 잊기 위해 미친 듯이 일에만 몰두한다. 그런 그의 단조로운 일상에 작은 변화가 일어나는데... 서서히 다가오는 두 번째 사랑, 넬리식당에서 우연히 만나 친구가 된 톰 포핀스, 넉살 좋은 친구로 인하여 “우리의 미스터 렌”은 새로운 하숙집으로 이사를 하게 되고, 그곳에서 그토록 갈망하던 친구들과 첫눈에 반한 그녀 “넬리”를 만난다. 드디어 시작되는 두 번째 운명적 만남. 과연 우리의 소심한 “미스터 렌”은 그 사랑을 쟁취할 수 있을까? 한 편의 코믹드라마처럼 유쾌하다. 어느 신사의 낭만적인 모험 이야기.

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