모조 사회 1,2

영화 <엑스 마키나>를 보고 충격을 받은 기억이 났다. 인간과 흡사한 인공지능 로봇을 만든 과학자의 이야기였던 그 영화의 엔딩은 쇼킹했다.
인간들이 희생을 당하는 결말이 너무도 찜찜했다. 꼭 언해피엔딩 이어서만은 아니었다.
지금 우리가 신봉하며 떠받들기까지 하는 인공지능, 유전자 기술에 대해서 철학적인 생각을 해보게끔 했다.

도선우의 <모조 사회>는 마치 그런 헐리우드 영화의 서사를 보는 듯해서 몹시 흥분을 안겨주었다.
작가가 이 분야에 대해서 엄청난 연구를 하고 집필을 했음을 물씬 느낄 수 있다.

소설의 도입부부터 무척 호기심을 자극했다. 탄과 건, 그리고 수.
세 인물은 서로 같은 자각몽을 꾸면서 그 꿈의 이유를 찾고 있었다.

작품의 배경은 미래 시대다. 유전자 조작, 인공지능, 공상과학 이야기에서 보던 기술이 실현이 된 지구다.

그런데 안타깝게도 디스토피아 사회다. 인류는 인공지능과 로봇의 잠식을 당하였고, 철저한 계급 사회로 분화했다.

제일 꼭대기의 최상급 시민으로부터 이급, 삼급, 사급에 이어 지하의 하층 계급으로 인류는 구성되었다.

소설을 읽다보면 숱한 SF영화들의 이야기와 이미지가 스쳐 간다. 블레이드 러너부터 설국 열차, 터미네이터 시리즈에 이르기까지.
우리나라에서 이런 이야기가 가능할까 싶었는데 우선은 그 정교함과 디테일에 감탄했다.

전문적이어서 어려울 수 있는 소재와 설정들이 잔뜩 등장하지만, 작가는 친절하게 풀어서 설명해준다.
이것이 전혀 어색하지 않고 주인공들의 대화를 통해서, 상황과 배경 묘사를 통해서 아주 자연스럽게 이루어진다.

헐리웃 영화들을 떠올리긴 했지만, 작가의 묘사법은 미래의 이미지를 선명하게 떠오르게 했다. 수려함과 탁월함에 감탄을 연발하면서, 어떻게 전개될지 다음장이 너무도 궁금해서 빠르게 페이지를 넘겼다.

1권 후반부에서 예전 시대에 동맹 연합군이었던 대원들이 다시 뭉치고,
그들 각자가 가진 필살기로 상급 사회에 침투하는 대목은 소설 전체에서 가장 압권이다.

마치 어벤져스를 보는 듯한 익사이팅함과 유쾌함에 짜릿한 전율이 일었다.
그러면서도 주인공들에 한국인들이 포함되어 있고 한국적인 정서가 깔려 있기에 전혀 거리감이 느껴지지 않았다.

이어지는 2권과 결론에서 드러나는 반전은 정말 뒷통수를 맞은 듯 했다.
‘엑스 마키나’의 세계관과도 통하는 암울함은, 인공지능에 대한 또 하나의 숙제를 안겨주고 있었다.

약간은 해피엔딩을 기대했는데 그렇지는 않았기에 실망한 지점은 있었다.
그러나 정통 SF 장르로써 우리나라 소설에 빠진 적이 처음이기에 그 점을 높이 사게 된다.

이 모든 방대하고 치밀한 이야기가 끝에서 딱딱 아귀가 맞아 떨어질 때의 소오름 이란.

지난주에 스티븐 스필버그의 <레디 플레이어 원>을 보면서 가상현실과 인공지능에 대해서 너무도 따뜻한 느낌을 얻었었다.
레디 플레이어 원이 소설이 원작이어서 언제 소설을 꼭 읽어보고 싶어졌다.

언젠가는 우리나라에서도 기발하고 따뜻한 휴머니티가 승리하는 소설도 나오기를 희망해본다.
도선우의 <모조사회>는 어쨌든 이 분야의 시금석이 될 놀랍고 굉장한 소설이다.

Aslan