우리는 자면서 꿈을 꾼다. 어떤 꿈은 너무 생생해서 깨고 나서도 잠깐 혼란스럽기까지 하다. 꿈속에선 익숙한 장소와 사람이 등장하기도 하지만 가끔 낯설고 현실에선 있을 수 없는 일들이 벌어지기도 한다. 그것도 잠시 곧 깡그리 잊어버린다. 어떤 꿈을 꿨는지 꿈에서 무슨 일을 했는지 전혀 기억나지 않는다. 헌데 아주 가끔 계속 기억에 남아 잊혀지지 않는 꿈을 꾸는 경우도 있는데 그럴 때면 현실과 꿈의 미세한 틈을 느낀다.

현실과 꿈의 경계는 어디까지일까?
어딘가에 현실을 뛰어 넘을 수 있는 문이 있는 건 아닐까?
아님 과학적으로 접근해 두뇌의 신비, 풀리지 않는 미스터리인 걸까?

여기 꿈을 꾸는 세 사람이 있다.

건, 수, 탄.

어디까지가 꿈이고 현실인지 구분이 되지 않을 정도로 생생한 꿈에 시달린 나머지 건은 모종의 일로 알게 된 정신과 의사인 탄을 찾아가 상담을 받으려 하고 수학교사인 수 역시 꿈으로 인해 학교에 지각하는 일이 잦아 친구의 소개로 탄을 만나려 하는데 세 사람은 공교롭게도 같은 날, 같은 장소에서 사고를 당한다. 쇼핑몰이 붕괴된 것이다...!

모조 사회 The Mojo society

제목인 '모조'라는 단어가 제법 의미심장한데 뜻을 찾아보면 다음과 같다.(네이버 사전 참조)

'이미 있는 것을 그대로 따라 하거나 본떠서 만듦. 또는 그런 것'

여기에선 어느 핵심 인물의 '이름'으로 쓰이기도 하는데 그런 '모조'가 사람으로도, 사회로도, 세계로도 등장하는 이야기가 펼쳐진다.

쇼핑몰 붕괴사고 후 각각 다른 곳에서 깨어난 세 사람은 마치 현실에서 꿈속으로 빨려들어간 것같은 상황에 놓여진다. 건은 칠흑같은 암흑 속에서 죽거나 부상당한 사람들이 이상한 기계를 쓰는 자들에게 한꺼번에 쓸려 처리되는 광경을 목격하고 자신도 죽임을 당하려는 찰나 어떤 이들에 의해 구해진다. 부상이 심했던 수는 인큐베이터와 비슷하달 수 있는, 하지만 전혀 다른 상상조차 하기 힘든 '나노 메디'라는 최첨단 기술이 담긴 로봇에게 치료를 받아 깨어나고 공동체의 랭이라는 사람을 만난다. 탄도 비슷한 과정을 거쳐서 깨어나고 세 사람은, 아니 독자는 혼란에 빠진다. 건의 이 물음처럼...

"그런데 저기... ... , 도대체 여기가 어딘가요?" (1권, p112)

갑자기 바뀐 상황에 건, 수, 탄 그리고 독자가 당황할 사이도 없이 이야기는 수, 그녀가 본래 가지고 있어야 할 기억을 떠올릴 수 있도록, 인지할 수 있게끔 그녀의 기억을 홀로그램을 통해 재생, 지금 이 상황이 어떻게 벌어지게 된 건지 한 편의 영화와 같은 느낌으로 보여준다.

오래 전, 인류에겐 차츰 고갈되는 자원으로 인한 다툼과 공기 감염으로 세포가 소멸되는 어마 무시한 바이러스라는 대재난이 있었고 그 결과 세계는 두 개의 대지로 나눠진다. 신기하게도 어떤 이유에서인지 바이러스에 오염되지 않은 동아시아 어느 반도에 정착한 부유도시이자 해상도시라 일컬어지는 아고라의 '모조 사회(그리고 범죄자와 그밖의 이유로 노예 취급을 받으며 살아가는 식민지 구역이 있다)'와 그들에게 쫓겨났지만 최첨단 기술 덕분에 살아남은 '복지 자본 공동체'가 바로 그것이다.

각각의 세계는 불과 물처럼 섞이지 않은 채 공동체는 그 존재를 '모조 사회(해상도시 아고라의 총수의 이름을 따서 그렇게 불려진다. 현 총수는 모조다.)'에 들키지 않은 채 공존해왔는데 건, 수, 탄이 겪은 사고로 그들이 공동체로 오게 되면서 사건은 일파만파 커지게 된다.

대재난 발생 전에 존재했던 '무사'라는 인물과 그의 가문(현 모조 사회의 '의장'과 아들 '노박') 그리고 수의 아버지이자 뛰어난 과학자인 '은박사', 과거의 비밀을 간직한 '건'과 뛰어난 두뇌 천재인 '수', 수를 마음에 품고 그녀만 바라보는 '탄'

이들을 둘러싼 모조 사회와 공동체 사이에 있었던 비운의 과거 사건과 최첨단 기술(생체, 두뇌 업로딩, 신경회로 컨트롤러, 고주파 전송 장치 등)의 향연과 더불어 마침내 두 세계는 인류의 사활을 건 최대의 접전을 벌이는데...!!!

***

모조 사회가 '악'이라면 공동체는 '선'이라 해야할 텐데 결코 그런 이분법적인 사고로 규정할 수 있는 문제가 아니었다. 사람에겐 각자의 생각이란 게 있고 아무리 다수결에 의해 결정한대도 받아들이지 못하는, 달리 생각하는 소수는 존재하기 마련이며 그렇다는 건 다수가 절대 옳을 수도 소수가 절대 틀릴 수도 없는 문제로 나아간다. 건의 생각처럼...

건은 다른 건 몰라도 한 가지만은 확신했다. 이 세계에 명백한 진실이란 존재하지 않았다.
오늘 명백했던 진실이 내일 어찌 될 지 알 수 없었고, 한 세기 동안 진실로 취급되었던 정의가 다음 세기에 어떻게 달라질지 알 수 없었다. 인간 세계에서의 진실이란 그러므로 사회적 합의에 지나지 않았다. 전승된 사회적 합의에 권위를 세우기 위한 도구로서의 관념, 그 이상의 의미는 없는 것이다. 진실로 무엇이 진실인지는 아무도 장담할 수 없다고 건은 생각했다. (1권, p71)

"진실을 가리고 타인의 기준으로 저들이 더 행복할 거라고 재단하는 일은 독선에 속하지만, 모든 진실을 알리고 스스로 삶을 선택하게 하는 일은 소통과 타협이 포함된 과정입니다. 결과가 비슷하니까 다르지 않은 것처럼 보이시나요?" (2권, p315)

헌데 공동체 본부동 소속 작전 지휘 책임자인 진의 말처럼 스스로 선택을 하게 한대도 그것이 과연 최선일까...?라는 의문이 들 수 밖에 없었다. 개개인의 기준은 다 다르고 어떤 선택을 해도 후회가 따라붙지 말라는 법은 없으니 말이다. 그것이 설령 소통과 타협의 결과물이라 해도. 상황에 따라 마음이 갈팡질팡하는 게 사람이니!

꽤 충격적이라 할 수 있는 결말에 빗대어 생각해 본 결과, 다음과 같이 정의해볼 수 있었다.

인간은 믿지 못할 존재다.
끊임없이 배신을 반복하고 실수를 하며 결국 부정적인 결과를 가져온다.

감정에 휘둘리지 않는다면, 우리의 미래는 달라질 수 있을까?
서로를 해치치 않고 모두 다같이 행복할 수 있을까...?

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혼란과 혼돈 그 자체였다. 1권에선 혼란스러우면서 왠지 살짝 지루한 느낌도 들었는데 2권에 접어들며 무척 흥미진진하면서 결말을 예측하기 어려운 혼돈 속으로 빠져들었다. 반전에 반전을 거듭한 가운데 최후의 승자랄 수 있는 이는 약간 의외였는데 몹시 씁쓸하기도 했지만 한편으론 어쩐지 이해가 되었고 이해할 수 밖에 없었다. 그리고 심각한 상황과는 별개로 좀 유머스러운 부분도 있어 재밌게 읽혔다. 다만, 앞으로 개정판이 나온다면 등장인물과 용어에 대한 간략한 설명 그리고 해설이나 소감도 추가 된다면 매우 좋을 것 같다.

이미 잃어버린 것을 되찾으려면 아무리 시간과 공을 들여도 어렵고 설령 찾는대도 예전과 똑같을 수가 없다. 이는 온전히 우리의 몫이고 책임이다. 인간의 욕심이 만들어낸 세계, 모조 사회를 통해 스스로를 돌아보고 지금도 위협받는 아름다운 자연의 소중함을, 그 엄청난 귀중함을 다시금 간절히 느끼고 깨달을 수 있었다.

미래에 정말 이런 일이 벌어지지 않을 거라 장담할 수 있을까?
인간과 자연이 공생할 수 있다면 우리의 미래는 과연 얼마나 달라질까?

생각해볼 일이다. 살아가는 동안 내내...!