[하비비]에 매혹되기도 하였으나, 살짝 살펴 본 바로는 어려울 듯 싶기도 하여 이 작가의 그림 풍도 볼 겸 그 보다 전에 내놓은 이 책을 먼저 보기로 결정했다. 그러나 어마어마한 두께의 이 만화책은 가격도 만만하지 않았다. 장바구니에 넣었다 뺐다를 몇 번 하다가 눈 딱 감고 주문했다. 자전적인 만화라는 점도 그렇고, 담요로 연상되는 그 따스함과 첫사랑의 설레임이 들고 읽기 무거운 이 책을 느긋하게 누워 읽을 수 있게 만들지 않을까라는 생각을 했기 때문이었다.

그러나, 그리 단순하지는 않았다. 따뜻한 첫사랑의 설레임이 뿐만 아니라 첫사랑의 무거움과 삶의 무거움이 담요의 따뜻함과 함께 밀려온다. 유약한 크레이그는 적당히 따돌림을 당하고 꽉막힌 어른들 속에서 종교의 이름 아래 그림의 자유까지 박탈 당할 위기에 있는 소년이었고, 희망과 꿈도 없이 무미건조하고 텁텁한 삶을 이어나가고 어딘가로의 도피를 꿈꾸지만 맘대로 되는 것은 없어 꿈으로 도망치는 소년이었다. 종교 속에서 마음의 평화와 자유를 얻는 것이 아니라 사람이 쓰고 사람이 해석한 성경의 규율이 족쇄가 되는 삶. 답답하다. 그 답답함의 끝인 성경 캠프는 적응할 수 없는 곳이었으나, 그 속에서 레이나라는 빛을 발견한다. 레이나와 함께보낸 일주일간의 시간은 크레이그의 삶에 활력을 주지만, 그 활력은 자신의 자리로 돌아오니 사라져 버린다. 레이나의 빛은 크레이크의 눈에 빛일 뿐 그 빛 자체에게는 빛이 아니다. 레이나의 삶은 크레이크의 삶보다는 훨씬 깊고 어둡다. 크레이그도 한때는 레이나에게 빛이었겠지만, 거리와 환경이 그 빛을 사라지게 할 뿐이다. 사람과의 관계는 그리 간단한 것이 아니어서 빛이 스치고 지나간 자리에 자욱을 남기고 또 하나의 삶의 그림자를 만들어 놓는다. 관계의 또 다른 의미, 가족의 다른 이면, 자신을 방어하는 것과 상대를 이해하는 것의 관계에 대해서 생각하게 만드는 만화였다. 그리고, 최근에 읽은 [예수전]을 다시 떠올리게 하는 수 많은 성경구절이 이 책에 등장한다. 종교가 삶에 미치는 또 다른 영향에 대해 생각할 수 있어서 좋았다. 늘 그렇지만, 너무 빠져든 사람, 더 나아가 중독된 사람, 자신의 생각을 강요하는 사람을 옆에 두는 것은 위험하다.

책 상태는,

두껍다. 들고 다니면서 읽을 사이즈가 절대로 아니다. 앉은 자리에서 한번에 읽을 수 있지만 바로 다시 읽으면 더 좋다. 그래픽 노블을 좋아하고 잔잔하고 은은한 이야기를 즐기는 사람에게 추천할만하다.