실록과 사관이 미처 쓰지 못한 비밀의 역사..

한 나라의 지존으로 절대 권력을 누렸을 것 같은 '왕'..

그 권력자들이 보내야하는 하루 24시간은 일반적인 사람들이 살아나가는 평범한 24시간과는 많은 차이가 있었을 것이다.

구궁궁궐.. 그 안에서 벌어지는 많은 사건들.. 그 사건들의 중심에 있었을 왕들의 하루..

그 어떤 하루도 중요하지 않을 리 없겠지만 그 중.. 만약 그렇게 되지 않았다면...

정말 그랬을까... 왜 그랬을까... 라는 의문이 드는 순간순간이 있다.

이 책은 조선의 역사 전체적인 흐름보다는 역사속의 중요했던 순간 그들이 고뇌하면서 결정해야했던 그 하루에 중점을 두고 그 주변이야기를 풀어나간다.

서문에서는 책의 제목을 부연해 주는 듯 왕의 일반적인 하루에 대해 설명한다.

파루를 알리는 종소리와 함께 시작되는 왕의 하루..

수부수와 소세를 마친 왕은 곤룡포를 입고 면류관을 씀으로서 왕의 위엄을 갖춘다 (영화 광해의 첫장면이 연상이 된다.)

그리고는 종묘에 예를 드리고, 왕실 상하 문안 인사를 끝내고 ,편전에서 조정대신들의 문안인사를 받는다. 아침 경연을 진행하고 나서야 아침 수라를 들게 된다.

그리고는 정사를 보고 점심을 먹고 신하들과 주강을 펼치거나 책을 읽거나 현안을 토의하거나..

그러한 일을 본 후 대략 5시경 왕으로서의 업무가 끝이난다고 한다.

그 후 왕의 사생활은 침전에서 이루어진다. 그곳에서 쓰여지는 역사가 만만치 않을 것이지만 더 이상의 기록이 없어 추적하기가 힘들다는 저자의 아쉬움을 볼 수 있었다.

본격적인 이야기는 세부분으로 나뉘어 진행된다

역사을 바꾼 운명의 하루

조선의 첫날을 열었던 이성계의 하루 , 폭군 연산군이 왕위를 찬탈당하던 그 파멸의 하루,

역사의 재평가를 받고 있는 광해군의 하루 , 자신이 이루고 싶었던 강성대국의 꿈이 산산히 부서졌던 소현세자의 하루, 그리고 스스로 군사(君師) 가 되고 싶었던 그러나 그 뜻을 완전히 펼칠 수 없었던 정조의 하루..

역사적으로 이들은 가장 이슈가 되었던 인물들이다.

각 파트마다 시작은 그들의 시각으로 '나는...' '내가...'라는 스스로 고백하는 듯한 이야기로 시작한다.

시대의 흐름이었지 내 의지의 산물은 아니었다고 고백하는 이성계..

그들에게 옥쇄를 내어준 것은 그들이 두려워서가 아니라 왕좌에 미련이 없었기때문이라고 허탈하게 말하는 연산군..

스스로를 부끄러운 군주라 하며 후대에는 자신과 같은 군주가 나오지 말아야한다고 씁쓸한 미소를 짓는 광해군..

청나라의 볼모로 잡혀있다가 다시 돌아와 자신의 뜻을 펼쳐보지도 못한 채 학질에 걸린 소현세자..

학질에 걸렸는데 고슴도치처럼 침만 맞다가 죽음을 맞이했다는 억울함을 호소한다..

그러한 왕들의 고백과 함께 그 시대의 중요했던 그 날과 그 왕이 그러한 결정을 그리고 그러한 치세를 할 수밖에 없었던 일들을 자세하게 이야기해 준다.

군신이 격돌한 전쟁의 하루

왕이라고 절대적인 권력을 갖은 것이 아니었다. 그의 뜻대로 정사를 펼치고 싶어도 많은 군신들의 동조가 필요했다. 그렇지 않은 경우는 마치 전쟁을 벌이는 듯 그들과 대립해야하기도 했다.

혁명의 동지였지만 결별을 하게되는 이방원과 정도전

수양대군과 김종서 그리고 한명회의 관계

중종과 조광조

군주보다는 공자의 가르침을 우선시 하는 서인들의 문묘배향 의지

역사의 기록하는 실록을 놓고 벌이는 그들과의 기싸움..

하루에 담긴 조선 왕의 모든 것

선왕의 죽음과 함께 맞이하게 되는 왕의 즉위식부터 시작되는 왕으로서의 생활

왕으로서 제일 우선시 해야했던 제왕학 수련의 길

정치행정상 정략적으로 맺어지게 되는 왕의 혼사와 그 결혼으로 인해 이루어지는 외척들의 권력과

그 권력을 유지하고 강화시키려는 갖은 음모와 사건들

그리고 권력앞에서는 부자지간도 적이 되어버리는 비운의 아버지와 아들들...

우리나라의 옛 역사를 들여다보는 일은 매우 흥미로우면서도 어렵다.

여러 시각에서 바라보는 역사서들이 있고 또 그것을 나름대로 해석해서 만들어지는 많은 드라마 영화들도 있다. 그러한 것들을 통해 역사속의 인물들과 사건들을 접하게 되고 그들에 대한 나름대로의 평가를 하게 되는 듯 하다.

이 책에서 언급했던 사건들과 인물들을 좀 더 잘 이해해 보고 싶어서 <한권으로 읽는 조선왕조실록>을 옆에 놓고 같이 읽었다.

워낙 많은 왕들과 그 왕들의 배경인물들이 많은 지라 이해를 돕기 위해 왕의 가계도와 그 주변인물들에 대한 이야기를 같이 읽어나갔다.

조선의 27명의 왕 중 무려 8명이나 독살설에 휘말려 있다고 한다.

정통성을 갖춘 왕이라 하더라도 자신들의 이해관계와 충돌할 경우 국왕을 내몰기도 하고 은밀하게 갈아치우기도 했던 정치 체제의 취약성을 들어내는 한 예라고 말한다.

진위 여부를 떠나 27명의 임금 중 무려 8명이나 독살설에 휘말렸다는 사실 자체는 조선 정치 체제의 취약성을 보여주는 명확한 증거다. 그 때문에 조선의 역사를 탐구하는 일은 단순히 '조선'이란 과거의 왕조를 연구하는 데 그치는 것이 아니라 1948년 건국 이래 정치 체제의 불안정성을 드러내고 있는 현대 한국을 연구하는 작업이기도 하다.. (p234)

한 시대의 지도자인 왕으로 살아간다는 것..

권력의 가장 정점에 있는 듯 하지만 그렇다고 내가 하고싶은 대고 그 권력을 누릴 수만도 없는

어찌보면 더욱 더 자신의 들이내지 못하고 있는 그런 자리가 아닌가 하는 생각이 든다.

그것을 깨닫지 못하고 자신의 뜻대로 무엇인가를 이루려고 했던 왕들의 말로는 그리 순탄치 못했던 것 같다.

저자가 말한 것처럼 이러한 역사적인 배경을 가지고 있는 우리나라이기에 과거의 역사를 들여다 보는 것 자체가 지금의 우리를 파악하고 연구하는 중요한 일이라는 말에 공감한다.

시대가 바뀌고 지도자가 탄생을 하지만 그 지도자가 갖춰야하는 덕목은 원론적으로 크게 변하지 않는 것 같다.

중종,인종,명종, 선조를 보필했던 명신 이준경은 죽음을 앞두고 왕의 덕목에 대한 유언을 남긴다.

첫째. 제왕은 학문하는 것이 중요합니다

둘째. 아랫사람을 대하는 데 위의 (威儀) 가 있어야합니다

셋째. 군자와 소인을 분별하는 것입니다

넷째. 붕당의 사론을 없애야 합니다.

당시의 시대상과 조금 다르기는 하겠지만 이 대목은 지금의 지도자에게도 중요한 덕목이 된다는 생각이다.

지도자로서 배우는 것 그리고 현실을 파악하는 것에 게으르지 않고

아랫사람에게나 모든 이에게 위의가 있어야하며 군자와 더불어 일을 해야하고 사론을 없애

분열이 아닌 화합의 길을 가야한다는 의미로 받아들일 수 있을 듯 하다.

왕의 하루라는 일상을 통해

역사적으로 다시 한번 되 짚어 보거나 궁금했던 순간들을 만날 수 있었던 아주 흥미로운 시간이었다.