하버드대에서 법학을(JD 학위 취득), 에머슨대에서 미술을, 컬럼비아대에서 문학을 공부했다. 하버드 법대 재학 당시 여름방학 동안 루이지애나의 한 로펌에서 인턴으로 일하면서 접하게 된 아동 살해범 이야기와 자신의 고통스런 성장담을 교직하며 써내려 간 실화 에세이 『나는 기억하지 못합니다The Fact of a Body』를 발표하면서 미국에서 가장 주목받는 작가로 떠올랐다. 십여 년의 집필 기간을 필요로 할 만큼 압도적인 스토리와 문체로 출간 전부터 큰 주목을 받았던 이 책으로 말미암아 2014년 미국 국립예술기금을 받았고, 전도유망한 아티스트를 발탁하여 지원하는 맥다월 공동체와 야도의 특별회원으로 선정되었다. 또 2017년 [가디언] [허핑턴포스트] 등 유력 매체로부터 ‘올해 가장 주목할 책’으로 꼽혔고, 2018년 람바다 문학상과 셔토쿼 문학상, 주목받는 신인 여성 작가에게 주어지는 로나 제프 작가상을 받았다. [뉴욕타임스], [옥스퍼드 아메리칸], [트루 크라임] 선집과 [파형 : 21세기 여성 작가가 쓴 수필] 등에도 글을 발표했고, 현재 보스턴에 거주하면서 하버드 케네디스쿨 공공정책대학원 과정과 그러브 스트리트에서 글쓰기를 가르치고 있다.