『예기』'예운'편은 『예기』의 편들 중에서도 매우 독특한 성향을 가진 문헌이다. '예운'편에서는 예(禮)의 생성기원과 변화유래에 대해 기술하고 있는데, 공자(孔子)가 사(?)제사에 참여했던 일화를 빌미로, 관련 내용들을 순차적으로 기술하고 있다. 이것은 일종의 논문형태로 기록된 것이라고 할 수 있는데, 단편적인 기록들이 모아져 있는 『예기』 대부분의 편들과는 상당히 대조적이다. 유가(儒家)의 예론(禮論)은 공자까지 거슬러 올라가지만, 실제적으로 예에 대한 본격적 의론이 나타난 것은 『순자(荀子)』의 '예론(禮論)'편이다. 이후 유가는 순자의 예론을 기반으로, 제자백가 및 기존의 유가 학설들을 종합하여, 새로운 예론을 창출하게 되는데, 그 중 하나가 바로 『예기』'예운'편에 나타난 예론이다. 따라서 '예운'편은 전국말기(戰國末期)부터 전한초기(前漢初期) 사이에 형성되었던 유가의 예론을 탐구할 수 있는 매우 중요한 문헌이 된다.