이 책은 수력 발전에 대한 내용을 다루고 있다. 지구 온난화의 원인이 되는 화석연료와는 달리 수력 발전은 이산화탄소를 배출하지 않고, 물도 오염시키지 않으며, 초기 건설에 다소 비용이 들긴 하지만 완공된 뒤에는 운용비도 다른 어떤 방식보다 경제적이다. 저자는 이러한 수력 발전에 기대려면 무엇보다 먼저 수자원의 이용 극대화가 전제되어야 한다고 말하고 있다. 각 장에 수력 이용의 원리, 소수력 발전, 각종 수차 설계와 실험, 소수력 발전의 설치장소와 설치 예에 대해 기술하였으며, 마지막 장에는 소수력 발전 시스템의 유지·관리에 대해 다루고 있다.