사람들은 어떤 일을 표현할 때 공통적으로 생각하는 게 있어요. 이처럼 기호나 사물이 어떤 상황이나 사건을 대표할 때 우리는 ‘상징’이라고 하지요. 요리사를 표현하려면 하얀 모자와 앞치마를 두른 모습을 떠올리고, 도깨비를 그릴 때는 머리 위에 두 개의 뿔을 그리잖아요. 상징은 때로는 그 나라를 대표하기도 하고 특별한 의미를 더하기도 해요. 우리나라는 태극기, 미국은 성조기, 일본은 일장기……. 각 나라마다 그 나라를 상징하는 국기가 있는 것처럼 말이지요. 『상징동화』에서는 ‘옛것을 익히고 그것을 통하여 새것을 앎'이라는 뜻을 지닌 온고지신(溫故知新)의 정신을 바탕으로, 창조되고 계승되어야 할 우리나라의 전통에 대해서도 배워볼 수 있답니다.