떠오르는 생각들에 슬쩍슬쩍 관심을 가지면 생각에 대해 생각할 기회가 생긴다. 생각은 내게서 온 것이기 때문에 생각을 생각하는 건, 곧 나를 생각한는 거라 생각하기 쉽다. 그런데 그렇게 해보면 점점 이상한 생각이 끼어든다. 평소 생각 못했던 생각들이 머리를 스치기도 하고, 생각하지 말았으면 좋겠다는 생각이 자리를 차지해 비켜나지 않을 때도 있다. 그러면 슬슬 의심이 생긴다. 생각은 내가 하는 걸까? 아니면 어디선가 와서 잠깐 내 머리를 차지하는 걸까? 내 마음대로 통제가 안될 때는 생각은 내 것이 아니란 결론을 내기도 한다.

내 안에서 일어나는 생각이 내 것이 아니라면 누구 것일까? 그 누구는 어떤 존재일까? 쉽게 답을 내기 힘든 질문이다. 아무도 답을 줄 수 없을 것 같은. 인지심리학자인 크리스 나이바우어는 <하마터면 깨달을 뻔>에서 이야기 만들기 달인인 좌뇌에 대해 이야기하며 나라고 인식하는 나에 대한 실체를 분석하는 시도를 했다. 나라 생각하는 그 '나'가 내가 아는 그 '나'가 아니라고? 이런 생각으로 줄곧 읽게 되는 책이다. 생각에 대한 생각에 의문이 생겼던 독자라면 흥미를 더할 책이고, 그렇지 않은 독자에게 딴 세상 이야기 같은 그런 책이다.

나라는 존재, 내 생각과 행동의 본질에 대한 궁금증을 속 시원하게 설명해준 책을 만나기 힘든 것 같다. 마치 구도자처럼 여러 책들을 두루두루 살피게 되는데 이 책 <내 안의 나>도 같은 맥락에서 구입했다. 영적인 주제를 다룬 책들이 현대물리학뿐 아니라 종교 분야로도 경계를 넘나들다보니 관련 책을 읽을 때마다 인식의 영역은 넓어지는 것 같은데, 보이지 않는 세계를 다루다 보니 손에 잡히지 않는 이야기들이라 막연함은 여전하다. 이 책 <내 안의 나>에서 위로가 되는 문장들을 만나지만 믿음을 가질 지 여부는 독자의 몫이 된다.

'나는 곧 그대'이며, 그대의 '큰 자아'이다. 그대 안에 언제나 한결같이 존재하는 그대의 '큰 자아'이다. (15쪽)

내 안의 신성한 자아인 '나'가 전하는 메시지를 담은 책이다. 내 안의 어떤 존재에 대한 궁금증을 가진 독자라면 읽어볼 만하다. 내가 감지하지 못하는 '내 안의 신성'이란 개념에 접근하기가 쉽지 않지만 그런 존재에 대한 호기심이 있다면 좀더 큰 시각으로 세상을 바라보게끔 단서를 제공해주는 책이다. 내가 경험하는 일상을 떠올리며 이런 교훈들을 접목시키다보면 삶을 다른 시각으로 해석할 기회도 된다. 그게 절대적으로 옳은 게 아닐 수도 있지만 마음에 위안이 된다면 그것으로 족할 것 같다. 어차피 잘 살아내려고 읽는 책이니 말이다.

그대 스스로 만족할 수 있도록 정직하게 대답해 보라. 그대는 '내가', 그대 안의 '신'이, 그대의 '참된 자아'가, 그대가 하는 모든 것을 한다는 것을, 그것도 아주 잘 하고 있다는 것을 깨닫게 되리라. (119쪽)