2012년 ‘조선일보 논픽션 대상’ 대상 수상작
초보 서베이어가 정글 베테랑이 되기까지의 험난한 여정

최근 연예인들이 실제로 정글에 가서 탐험하는 모습을 담은 TV 프로그램이 화제가 되고 있다. 일반인들이 쉽게 접할 수 없는 정글에서 펼쳐지는 흥미로운 에피소드들이 시청자들의 눈과 귀를 사로잡지만, 이는 방송의 특성상 어느 정도 정해진 각본에 의하여 진행되기 때문에 사람들의 욕구를 충족시키는 데에는 한계가 있다. 『정글 서베이어』는 바로 이런 한계를 극복한 책으로, 보다 사실적이고 구체적인 정글 체험을 담고 있다.

1978년부터 4년간 저자가 ‘산림 서베이어surveyor’로 인도네시아와 파푸아뉴기니의 정글을 누빈 경험이 상세히 기록되어 있다. 산림 서베이어는 ‘목재로 쓸 만한 나무를 찾는 사람’으로, 각종 벌레가 우글대고 사방에 위험이 도사리고 있는 원시 정글에서 사투를 벌이며 베테랑이 되어 가는 과정이 흥미롭게 펼쳐진다. 또한 단순한 정글 체험기에 그치지 않고, 정글이라는 낯선 환경에서 죽을 고비를 넘기면서도 인내심을 갖고 묵묵히 일을 수행한 한 ‘서베이어’의 인생 여정이 고스란히 드러나 있다. 사실적이면서도 흥미진진한 경험담과 직업에 대한 자부심을 담은 글들을 통해 재미와 더불어 삶의 지혜와 정보도 얻을 수 있을 것이다.