이 책을 덮고 나서 국민피디 나영석의 근황이 궁금해졌다. 검색해보니 회사에 사표를 내고 내년 1월부터 CJ E&M에서 새 출발 한다고 나와 있다. 만약 1박2일을 하고 있을 때라면 어이없다고 욕을 했을 텐데 사실 지금은 아무 관심이 없다. 나는 1박2일의 마니아였지 나영석 피디 개인의 팬은 아니었나보다.

이 책이 나왔다는 이야길 듣자마자 구입을 했다. 원래 책을 살 때면 되도록 내게 소장가치가 있는 걸 사는 편이라 이것저것 많이 따진다. 하지만 이 책은 그야말로 묻지도 따지지도 않고 샀는데 그 이유는 1박2일에 대한 고마움 때문이다. 나는 일요일 저녁의 외출을 극도로 꺼릴 만큼 본방사수를 고집하는 1박2일의 광팬이었다. 1박2일을 통해 리얼버라이어티 프로그램에 재미를 느꼈고 배를 붙잡고 웃는 거며 데굴데굴 구르는 것이 무엇인지 알게 되었다. 조용한 성격인 내가 발을 구르고 손뼉을 치며 소리를 지르면서 티비를 본다는 것은 1박2일이 아니었더라면 상상하지 못할 것이다. 이렇게 내게 몇 년 동안 최상의 즐거움을 선물해준 피디가 책을 냈다고 하는데 이것저것 따지는 것은 의리 없는 행동이라는 게 내 생각이었다. 생각해보니 나 피디가 1박2일을 그만두고 나서 자연스럽게 티비와 멀어졌다.

1박2일을 그만둔 나 피디는 갑자기 늘어난 시간으로 인해 고통을 호소하다가 문득 자신을 찾기 위한 여행을 떠난다. 그 목적지는 북유럽의 아이슬란드. 그곳을 택한 이유는 오로라를 보기 위해서다. 바이킹의 후예들이 산다는 아이슬란드를 나 피디의 시선을 통해 마음껏 들여다보는 일은 이 책의 최고의 장점이다. 책에 가득 실린 아이슬란드의 칼라사진은 이 책에 애정을 갖게 해준다. 열흘간 아무도 자신을 알아보지 않는 아이슬란드에서 오로라를 찾아가는 여행을 하면서 5년 동안 자신을 국민피디로 만들어준 1박2일을 돌아보는 것이 이 책의 내용이다.

처음 이 책을 받았을 때의 기대감은 내가 사랑해마지 않았던 1박2일의 멤버들에 대한 뒷이야기를 마음껏 들을 수 있을 거라는 거였다. 그중에서도 엄친아 이승기의 방송에서 놓친 보다 인간적인 모습을 들여다볼 수 있을 거라는 기대감은 당연하다고 생각했다. 그러나 나영석은 영리한 사람이었다. 독자들의 얕은 기대감을 배반하는 대신 보다 많은 사람들이 공감할 만한 내용으로 책을 채웠다. 하긴 1박2일 멤버들의 이야기야 인터넷에 널리고 널렸으니까 굳이 이 책을 사보지 않아도 될 것이다. 하지만 북유럽의 아이슬란드에 대한 이야기를 듣는 것은 쉽지 않다. 거기다 잘나가던 프로그램을 5년 동안 유지할 수 있었던 이야기보다는 그것을 이끌고 간 나 피디가 앞으로 어떤 생각을 갖고 살아갈 것인지가 더 궁금할 수도 있겠다 싶었다.

누구나 자신이 가고 있는 길을 멈추고 돌아볼 때가 있을 것이다. 자신이 가고 있는 길이 맞는지, 여기서 멈추고 다른 길로 갔을 때 어떤 결과가 나올 것이지 주춤거리면서 생각해보는 시간. 이 이야기는 나 피디의 그런 모습을 열흘이라는 한정된 시간과 아이슬란드라는 낯선 공간을 빌려서 이야기하고 있다. 나 피디는 오로라를 봤을까. 봤다면 그렇게 먼 곳까지 가서 본 오로라가 나 피디 개인에게는 어떤 의미를 갖게 한 것일까.

일주일 중 하루는 온 국민의 방송을 보는 피로를 덜어주기 위해 아예 티비 방송을 내보내지 않는 아이슬란드라는 나라가 궁금하다면, 우리나라와 비슷한 국토면적을 가지고 있으면서 인구는 30만 명 정도 밖에 되지 않는 나라의 이상한 번잡함이 궁금하다면 이 책을 읽어보라고 권하고 싶다. 무엇보다 천지를 녹색으로 물들인 오로라의 장관을 보며 내가 서있는 곳이 어딘지 생각해보고 싶다면 이 책을 펼쳐도 괜찮을 거라는 생각이 든다.

책의 마지막 부분까지 1박2일 멤버들 사진 한 장 싣지 않아서 서운했는데 마지막에 이승기랑 둘이서 밥 먹은 이야기가 나와서 어쩔 수 없이 이 사람은 1박2일의 메인피디였음을 느꼈다. 나 피디가 책의 서문에서 말한 것처럼 이 책에는 커다란 교훈이나 감동은 없다. 그러나 오로라의 장관을 보며 자신의 오로라가 무엇인가를 생각해보고 싶다면 이 책을 보는 일도 괜찮겠다.

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