2018년 아카데미 시상식에서 <콜 미 바이 유어 네임>으로 각색상을 받은 제임스 아이보리의 작품이 각광을 받았다. 영화와 소설을 함께 읽었는데 동성애를 다루고 있음에도 상당히 아름다운 영화였다. <콜 미 바이 유어 네임>을 만든 제임스 아이보리의 작품 세계에 대한 관심이 뜨거워졌고 그 여파로 그 영화 이전에 <모리스>라는 영화가 만들어졌었다는 것이 밝혀져 33년만에 개봉하기에 이르렀다.

영화속 주연 배우인 휴 그랜트의 리즈 시절 외모가 궁금하기도 했고, 소설을 구매해두고 어떤 영화인지 확인하러 갔었다. 모리스 역의 제임스 윌비와 모리스가 좋아하는 클라이브 역의 휴 그랜트의 조합이 아주 좋았다. 젊었을적 휴 그랜트의 멋진 외모에 감탄하며, 모리스가 처한 감정의 변화에 따라 즐겁게 본 영화였다. 소설은 또 영화와 어떻게 다르고도 같을지 궁금함에 영화를 보고난 후 바로 소설을 읽기 시작했다.

소설의 내용은 영화와 거의 비슷하다. 배우의 표정과 대화에서 그들이 느꼈을 감정을 상상하며 보았었는데 좀더 구체적인 감정을 알게 되었다. 약간 다르면서도 비슷한. 소설의 주인공의 행동과 말들을 영화 속 배우의 모습을 상상해가며 읽었다.

영국 중산층의 모리스 홀은 케임브리지에 입학해 함께 어울리던 친구의 방에서 지적이고도 다른 한편으로 연약해보이는 클라이브 더럼을 만나게 된다. 둘은 스스럼없이 친하게 지내며 점차 사랑의 감정을 느끼게 된다. 학감의 수업에서 동성애를 다룬 부분은 악마의 언어라 하며 건너뛰어 읽으라고 할 정도로 금기의 언어였다. 즉 이 소설이 쓰여진 시대에는 동성애가 금기였으며 동성 연애를 하는 자들을 죄인으로 다루었다는 사실이 중요하다.

남자로서 여자가 아닌 남자를 사랑하는 것을 알게 된다는 건 그들에게 죄악에 가깝다. 서로의 마음을 숨기려하나 또한 드러날 수 밖에 없다. 점차 마음의 깊이가 깊어져가는 두 사람에게 위기가 닥쳤다. 이 부분이 영화와 조금 다른데 영화 속 내용이 더 자연스럽지 않았나 싶다. 모리스에게 깊이 빠졌던 클라이브가 이제 여자에 대한 마음을 드러낸 거다. 아파 쓰러진 클라이브를 간병하는 모리스 보다는 간호부의 간병을 받고 싶어한다거나 하며 모리스에게서 벗어나고자 한다.

클라이브의 변심에 괴로워하던 모리스는 그의 저택에 친구로서 드나들면서 클라이브의 사냥터지기인 알렉과 가까워지는 장면은 어쩔 수 없는 인간의 감정을 나타낸 것 같았다. 남자를 사랑해야하는 운명을 거부할 수 없었던 거로 보였다.

실제 이 소설은 동성애를 다루었다는 것 때문에 E. M. 포스터의 사후에 출간된 작품이다. 아마 영화도 이러한 이유때문에 우리나라에서 개봉하지 않은 것 같다. 33년 만에 개봉한 영화는 아름다웠으며 휴 그랜트의 연약하면서도 조각같은 아름다움이 빛났다. 소설 또한 청년의 삶에 이른 모리스와 클라이브의 금기의 사랑과 그들의 성장을 다루었다.

책과 함께 영화를 함께 볼 것을 권한다. 영화가 내려지기 전에. 아울러 제임스 아이보리가 E. M. 포스터의 문학작품을 영화로 많이 만들었던데, 그의 영화를 찾아 보고 싶었다.