최씨 정권 붕괴 후에도 10여 년간 지속된 무인정권의 개경 환도 거부
삼별초의 군인들은 왜 개경환도에 저항하며 반기를 들었을까
원에 복속되기를 거부하는 몸짓이었을까
아니면 무인정권을 지탱했던 군대로 살아남기 힘들다고 판단했던 것인가

고려 무인, 역사의 무대에서 퇴장하다

실험적 역사 에세이, ‘고려 무인 이야기’ 개정판 출간

“시오노 나나미의 『로마인 이야기』의 탄력적 서술 방식을 고려 무신정권 100년사에 도입해본 실험적 역사 에세이”, “독자를 주눅들게 만드는 역사학 논문에 견줘 친절함은 비할 바 없고 정보량도 밀리지 않으면서 역사소설이나 TV 사극과는 크게 구분된다.”

2003년 첫 책 출간 후 여러 호평을 받은 ‘고려 무인 이야기’ 시리즈에서 일부 내용을 바로잡고 다듬은 개정판을 새롭게 선보인다. 저자 이승한은 ‘고려 무인 이야기’를 통해 현대사의 군부독재에 대입하여 단순히 선악 이분법으로 이해했던 고려 무인정권사를 사람 냄새 풍기도록 균형 잡힌 시각으로 소개한다.

최씨 정권의 붕괴에서 삼별초의 난까지

무인 집권 성립기 이의방, 정중부, 경대승, 이의민의 쿠데타와 암투 그 승리와 실패의 현장을 그린 1권 『고려 무인 이야기 1―4인의 실력자들』, 최충헌, 최이, 최항, 최의로 이어지는 최씨 일가 4대 62년간의 무인집권 안정기를 그린 2권 『고려 무인 이야기 2―최씨 왕조 상上』과 3권 『고려 무인 이야기 3―최씨 왕조 하下』에 이어 4권 『고려 무인 이야기 4―무인정권의 몰락과 삼별초 항쟁』에서는 최씨 정권 붕괴 후에도 10여 년 동안 지속된 무인정권의 개경 환도 거부와 삼별초 항쟁을 다룬다.

원과 대립하던 무인 정권은 원의 세력을 등에 업은 왕이 고려로 돌아오는 도중 대항 한 번 제대로 해보지 못한 채 허무한 최후를 맞이한다. 무인 정권과 떼려야 뗄 수 없는 관계에 있던 삼별초 군사들은 고려 정부에 대항하며 마지막 항쟁을 이어갔지만 결국 진압되고 무인 정권은 실질적으로 끝을 맺는다. 삼별초라는 진한 마침표를 찍은 채, 그렇게 역사 속으로 사라져갔다. 삼별초의 군인들은 왜 개경환도에 저항하며 반기를 들었을까. 원에 복속되기를 거부하는 몸짓이었을까. 아니면 무인정권을 지탱했던 군대로 살아남기 힘들다고 판단했던 것인가.