『의고시대를 걸어 나오며』는 중국의 고대 문명을 지속적으로 탐색한 결과물이다. 저자는 연구 범위를 중국 고대 문명의 앞부분, 문명의 기원부터 한대 초반까지로 설정했다. 이 시기 중국 문명은 장대하고 휘황찬란해 마치 먼 바다를 바라보는 것 같아 그 가장자리를 보기 어려웠다.

제1장은 중국 고대 문명의 기원 및 그 초기의 발전에 대해 서술했다. 중국 문명의 기원에 관한 문제는 최근 20?30년 국내외 학계에서 주목하는 주제로 쟁점 또한 매우 많다. 제1장의 ‘1. 중국 고대 문명의 기원’에서는 이 책에 수록된 모든 논문의 관점을 종합했고 관련 견해에 대한 윤곽을 그렸다. 또 이와 관련한 몇 편의 논문을 실었다. 예컨대, 제2장 2·3절에서 량주문화良渚文化의 부호符號를 논한 것은 문자의 기원과도 관계가 있다.

고옥古玉의 연구는 고고 발굴이 늘어남에 따라 급속하게 발전했다. 옥기玉器는 고대 중국에서 특수하고도 중요한 의의를 갖는다. 저자는 이 분야 연구가 장차 청동기 연구와 어깨를 나란히 할 것이라고 믿는다고 밝혔다. 이 책의 연구는 대부분 초기 옥기에 관한 것으로 제2장에 수록되어 있다.

최근 발굴된 고고 유물은 고대 역사 문화 연구에서 중요한 가치를 지닌다. 제3장에서 다루는 푸양?陽 시수이포西水坡에서 발견된 무덤, 천문의 사상四象, 베이징北京 류리허琉璃河 출토 금문金文과 주周 초기 연燕나라 책봉, 싼먼샤三門峽 상춘링上村嶺에서 발견된 무덤과 괵국?國의 역사 등이 그것이다. 흥미진진하게 읽을 수 있는 내용들이다.

중원 지역 이외 고고 발굴에 대해서는 제4장에서 심혈을 기울여 연구했다. 특히 쓰촨四川 광한廣漢 싼싱두이三星堆와 장시江西 신간新幹 다양저우大洋洲 두 곳에서의 중요한 발견으로,[당시 역사와 문화에 대한 사람들의 인식이 바뀌게 되었다.] 다양한 방면과 관점에서 토론과 연구가 필요하다고 지적했다.

국외에서 발견된 또는 국외에 소장된 중국 문물에 대한 관찰과 연구 또한 저자의 연구 분야 중 하나로 제5장에서는 중국 외에 흩어진 중국의 문화재, 해외에서 출토된 중국 문물 혹은 중국 문화와 비교할 가치가 있는 문물에 대해 다루고 있다.