"유대인으로서 나의 친척을 포함한 동족들이 팔레스타인에 가서 벌이는 만행에 미안하다."

오슬로 대학교 박노자 교수는 책의 추천사에서 팔레스타인에 대한 이스라엘의 침공행위를 규탄했다. 지난해 11월 발생한 가자지구 침공으로 팔레스타인인 162명이 사망했고, 희생자의 대다수는 민간이었다고 밝혀졌다. 그 중 어린아이와 여성들의 사망도 포함돼 있어 이스라엘은 국제사회로부터 비난을 받고있다. 기사를 통해 이스라엘과 팔레스타인의 충돌을 접하게 되지만, 사실, 두 국가의 문제를 제대로 이해하기 위해서는 역사와 종교의 이야기를 간과할수가 없다.

그런데 이들의 역사와 종교를 다루기에 앞서 우려되는 문제가 있다. 팔레스타인을 상대로 만행을 저지르고 있는 이스라엘 유대인들의 행위가 전세계적으로 분포돼 있는 '유대인'들로 확대돼 그들과 동일시되지는 않을까 하는 걱정이다. 글의 서두에 분명히 밝혀두고 싶은 것은 바로 이런 이유때문이다. 과거 이들은 '유대인'이라는 이유만으로 차별을 받았던 민족이다. 나치는 반유대주의를 확산시켰고, 실제로 *홀로코스트를 자행하기도 했다. 오늘날, 많은 유대인들이 전세계에 흩어져 살고 있고, 이스라엘 유대인들이 주장하는 *시오니즘에 동조하지 않는 유대인들도 많다는 사실을 구분했으면 하는 바램이다.

* 홀로코스트 : 제2차 세계대전 중 나치 독일이 자행한 유대인 대학살

* 시오니즘 : 고대 유대인들이 고국 팔레스타인에 유대 민족국가를 건설하는 것을 목표로 한 유대민족주의 운동.

팔레스타인은 지정학적인 위치로 수많은 이민족의 침략을 받아왔다. 기원전 322년 마케도니아 왕 알렉산드로의 점령이후, 이집트, 시리아 등 헬레니즘 세계의 지배를 받았으며, 기원전 63년 로마에 의해 정복되기에 이른다. 로마의 지배 아래 유대인들은 크고 작은 반란을 일으키게 되는데, 그 결과 수많은 유대인들이 공개 처형당하고 유대인이 성지로 여기는 예루살렘 성전이 파괴되는 일이 발생한다. 반란이 실패하면서 유대인들은 *디아스포라를 겪게 되고 20세기초까지 팔레스타인은 오스만제국의 지배아래 다스림을 받는다.

* 디아스포라 : 팔레스타인 밖에 살면서 유대교적 종교규범과 생활관습을 유지하는 유대인 또는 그들의 거주지를

가리키는 말

18세기에 들어서면서 유럽의 군사력은 오스만제국을 제압하게 되고, 이때부터 유럽열강의 팔레스타인 개입이 시작되게 된다. 그 무렵, 프랑스와 러시아에서 유대인들에 대한 박해와 추방이 이어지자 나라 없는 설움에 고통하며 살아왔던 이들은 '헤르츨'이라는 인물을 중심으로 유대인 국가를 세우자는 주장을 하게 된다. 많은 전통 랍비(유대인 선생)들은 시오니즘 활동에 반대했지만 오랜세월 핍박을 받으면 살아왔던 젊은 유대인들을 중심으로 시오니즘은 활개를 띄게 된다.

세계대전이 발발하면서 시오니스트들은 영국 지도부를 설득하기 시작했고, 독일을 견제하기 위한 방편으로 영국은 러시아의 세력을 끌어들일 계획을 세우고 시오니스트들의 팔레스타인 유대인 국가 건설을 지원하게 된다. (밸푸어 선언) 영국의 지원 아래 유대인들은 팔레스타인들의 땅을 사들이기 시작하고 땅을 잃은 팔레스타인 소작농들은 일자리를 잃어 점차 빈곤층에 머물게 된다. 이에 맞서 팔레스타인들은 영국정부에 대한 시위를 조직하고 항의 했으나, 영국 정부는 시위대를 무력으로 잔혹하게 진압한다.

영국은 유대인을 경찰로 고용해 팔레스타인을 억압하기 시작했고, 유대인은 여기에서 얻게 되는 이익으로 강력한 군대를 조직할 수 있었다. 하지만 영국의 위임 통치기간 동안 팔레스타인과 유대인간에 충돌만 있었던 것은 아니다. 영국 정부의 가혹한 노동 조건과 대우에 맞서 팔레스타인 - 이스라엘 노동자들이 단결해 투쟁한 사례도 있고 파업을 벌여 세금 인하를 이끌어낸 사례도 찾아볼 수 있다.

세계2차대전이 일어나면서 독일에 의해 유대인들은 무참한 학살을 당하게되고 시오니스트들은 이 기회를 이용해 팔레스타인에 유대인 국가를 세울 계획을 강력히 주장하게 된다. 이 과정에서 독일의 헝가리 유대인 학살을 묵인하기도 했으며, 그토록 민족을 강조했던 시오니스트들은 국가 건설을 위해 유대인의 목숨을 외면하는 행태를 보이게 된다.

33대 미국 대통령 트루먼의 지지등 여론을 이용한 유대인의 팔레스타인 이주는 적극적으로 진행되기 시작했고 이때부터 이스라엘과 팔레스타인의 분쟁, 이스라엘 시오니스트들에 의한 팔레스타인 학살과 파괴가 일어나게 된다.

<아! 팔레스타인>은 개념으로 설명하기에 복잡하고 난해한 역사적 문제를 직접 팔레스타인에서 벌어진 민족간의 분쟁을 보고, 듣고, 참여한 저자가 만화로 쉽게 풀어내고 있다. 저자는 팔레스타인에서 보고 들은 바를 오마이뉴스에 연재하기 시작했으며 4년이라는 시간에 걸쳐 그 결과물로 책을 출간하게 된 것이다.

이스라엘의 팔레스타인에 대한 침략행위와 민간인 공격문제는 강력하게 비판받아야 마땅하며, 국제사회는 팔레스타인 땅에서 벌어지고 있는 분쟁문제에 신속하고 전 세계적인 공동대응을 해야 할 필요가 있다. 21세기를 살아가는 오늘날, 어떤 이유에서건 침략행위와 살상은 용납받을 수 없으며 즉각적인 해결을 위해 우리 모두가 관심을 갖고 행동을 해야 함을 느끼게 된다.

그럼에도 불구하고 염려스러운 점은, 글의 서두에서 언급한 것과 같이 또 다른 민족주의의 발생과 타민족에 반민족 감정이 새롭게 나타나게 되지는 않을까 하는 것이다. 팔레스타인에서 이루어지고 있는 문제에 대해 감정적으로, 피상적으로 다가갈 것이 아니라 사태를 잘 파악하고 연구해서 합리적인 방법으로 해결이 이루어질 수 있도록 전 세계인들의 지혜로운 참여와 관심이 필요하다고 생각한다.

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