해역아시아사는 국민국가에 기초한 일국사관을 상대화할 뿐 아니라 실증적 연구에 집중하면서 ‘세계’에 대해 논하지 않는 통상적인 역사학과‘세계를 역사적으로 이해하려고 하는’다른 학문·사상 사이의 틈을 메워줄 가능성을 가지고 있다. 또한 해역아시아사는 근대 이전의 아시아 각 지역이 서로 고립된 자급자족 경제속에서 정체되어 왔다는 아시아사회 정체론을 무너뜨리고 전근대 아시아의 역사를‘다양한 근대’를 준비한 독자적인 역사로 이해하게 한다. 이 책은 ‘바다로부터의 관점’을 키워드로 개별 국가사를 넘어 아시아사 전체에 대한 이해를 새롭게 제시하고, 현재 어떠한 주제와 사료 검토가 필요한지를 간결하면서도 요령있게 제시하였다.