수업이나 동아리 활동을 계획하며 자주 드는 생각은 ‘영화를 활용해서 수업에 접목할 수 없을까?’ 이다. 흥미면을 충족시키면서 생각거리를 제공할 수 있는 방법을 고민하다보니 이 방법이 제격이라는 생각이 들었기 때문이다. 그런데 이 아이디어를 현실화시키는 것은 만만치 않다. 준비하는 교사 입장에서는 영화를 보는 눈에다 경제학적 연결고리를 발견할 수 있는 전문 지식까지 갖추고 있어야 한다. 거기에 수업으로 풀어가는 방법적 측면까지 고려해야하기 때문에 늘 생각만으로만 머물고 언젠가 실현해보리라는 다짐만 하곤 말았다. 이런 실천을 위해 다지는 노력은 거의 없었지만 종종 경제 관련 영화를 검색했는데 이때 접한 이름이 박병률 기자였다.

영화로 보는 경제학. ‘경제학’이란 단어만으로도 머리 지끈대는 사람들에게 구미 당기는 조합이 아닌지. 놀라운 사실은 저자 박병률은 경제를 전공하지 않았는데도 경제부 기자를 한 사람이고 그래서 경제 관련 부처와 직접 부딪치며 경제지식을 쌓은 기자라는 것이다. 일부러 경제를 배우고 싶어 경제부 기자를 자처한 것부터 기자다운 도전 의식이 강한 사람이구나 싶었다. 이렇게 ‘맨땅에 헤딩’하여 스스로 헤쳐나간 사람답게 다른이들에게도 경제를 쉽게 설명할 수 없을까란 고민을 하게 되었고 우연히 영화를 보다가 영화 속 이야기도 경제와 관련지을 수 있겠구나란 깨달음이 “영화 속에 숨은 경제”라는 주제로 글을 쓰는 것으로 이어지게 된 것이었다. 그러한 고민의 결과물들을 한데 모아 책으로 엮었다고 보면 된다.

“경제학자보다는 경제를 모르지만 영화평론가보다는 경제를 조금 더 알고 영화평론가보다는 영화를 모르지만 경제학자보다는 조금 더 안다.”라는 겸손의 자세를 취하는 모습에서 이 책에 대한 기대가 더 커지기도 했다.

귀에 익은 영화 제목들이 많다. 경제랑 전혀 관련 지을만한 게 없는 것 같은데 어떻게든 끌어와서 경제학 이론을 설명한다. 읽고 있으면 어느새 납득이 되며 몰입하는 나를 발견한다. 대부분 보지 못한 영화임에도 대강의 줄거리를 맛깔스럽게 요약해서 경제와 접목한다. 영화 보지 않아도 이해가 쏙쏙 된다. 오히려 여기서 언급한 영화들을 모두 챙겨보고 싶을 정도다.

그의 쉽고도 재미있는 경제 현상에 대한 설명이 내겐 큰 도움이 되었다. 실제 수업에서 얼마나 써먹을 수 있을런지는 미지수이지만 영화와 경제를 연결하는 상상력이 내 사고의 확장을 돕는 것 같아 기분 좋은 전율이 인다. 접착메모지를 잔뜩 붙이고 경제개념을 정리했다. 수업 준비하며 관련 내용을 참고하기 좋겠끔 표시한 것이다.

발상의 전환이 돋보이는 책, 그리고 흥미와 지적인 충족이 동시에 가능한 책을 만났다.