2015년에 UN은 MDGs에 이어서 2030년까지 다음 15년의 글로벌 사회의 발전 목표 ‘아젠다 2030’으로서 포괄적이며 야심찬 ‘지속가능발전목표(SDGs)’를 선언하였다. 지난 15년 동안 국제사회의 적극적인 MDGs 이행으로 개발도상국들의 절대빈곤감소에는 큰 성과를 보았다. 그러나 여전히 상대적 빈곤과 다양한 영역에서의 불평등은 더욱 심화되고 있을 뿐만 아니라 무엇보다 20세기에 전반에 걸쳐 산업화에 기반한 경제성장 중심적인 발전의 총체적 후유증으로서 기후변화가 임계점까지 급속하게 진행되고 있다. 글로벌 사회가 이러한 위기에 더욱 적극적으로 대응하지 않으면 안 되는 시점까지 온 것이다. 지속가능한 발전은 향후 15년의 시간 프레임을 갖는 아젠다를 넘어서 지속적으로 추진해야 할 인류의 미래목표라고 할 수 있다. 이에 따라 연구원은 그동안 MDGs 시대에도 SDGs를 지향하는 융합적 관점에서 개도국의 빈곤퇴치문제에 초점을 두어왔지만, 이제는 우리 사회도 더욱 지속가능한 선진 사회로 거듭나기 위하여 국내차원의 SDGs 이행을 새로운 연구와 실천의 한 축으로 추가하였다.

본 연구원은 2019년 8월에 연구재단의 중점연구소 사업을 3단계까지 9년을 무사히 마치게 되었다. 연구원은 그동안 각 단계별로 다양한 주제로 총서시리즈를 발간해 왔다. 『우리 지역은 SDGs 이행을 어떻게 했는가』는 연구재단 중점연구소 3단계의 연구성과로서 앞에서 밝힌 연구원의 주제 영역 중의 하나인 SDGs 이행에 초점을 두어 기획된 것이다. 연구원은 현재 지역기반 융합연구를 추진하고 있기 때문에 현재 우리 지역사회에서 SDGs 이행을 위해 어떤 성과들이 있는가를 알아보는 사례연구를 먼저 시작하기로 하였다. 2015년 UN의 SDGs 선언은 우리 반기문 UN 사무총장이 주도한 자랑스러운 성과이다.