아이를 변화시키고 싶다면 칭찬하지 말고 인정해 줘라!

아이를 키우는 대부분의 부모들은 칭찬이 좋은 것으로만 알고 있는다. 하지만 실제로도 그럴까? 저자 기시 히데미쓰는 칭찬의 역효과를 밝히고, 그 대안으로 아이의 의도와 행동을 인정해 주는 ‘인정 양육법’을 제시한다. 칭찬의 이면을 주의 깊게 들여다보면 자녀를 다른 아이와 비교하거나 부모가 원하는 대로 아이를 조종하려는 의도가 알게 모르게 숨어 있다. 하지만 ‘인정 양육법’은 아이를 있는 그대로의 모습으로 바라보면서 의도와 행동을 먼저 읽는 것으로, 아이의 행동으로 인해 발생한 결과에 대해 부모의 생각을 솔직하게 전달하며 아이와 진솔하게 속마음을 터놓는 대화법이다.

저자의 말에 따르면 아이들은 본능적으로 ‘착한 아이’라는 칭찬을 듣고 싶어 하는 특성을 가지고 있다. 굳이 칭찬을 해 주지 않아도 착한 아이로 보이기 위해서 애를 쓴다는 것이다. 그 결과 아이들은 착한 아이가 되려고 본래의 자기 모습을 잃고 칭찬을 받기 위해서만 행동하게 된다. 칭찬을 받기 위해 부모의 눈치를 보면서 부모가 원하는 대로 행동하는 것은, 아이에게도 부모에게도 절대 좋은 일이라 할 수 없다. 따라서 우리는 칭찬이 진정 올바른 교육법인지 재고해볼 필요가 있으며, 칭찬으로 인한 역효과에 대해서도 상세히 알아보아야 한다. 양육 문제로 고민하는 부모들에게 이 책은 새로운 관점과 방향을 제시해 줄 것이다.