19세기 초 정숙함이 여인의 미덕이어야 했던 시대.
발랄한 소녀 휘트니는 사내아이처럼 짖궂고 반항적이며 고집도 세서 사람들은 모두 그녀에게 혀를 내두른다. 그러나 장성하는 그녀는 차츰 아름답고 매력적인 여인으로 변모하며, 뭇 남성들이 앞다투어 결혼을 신청하지만 그녀는 오직 첫사랑인 폴의 마음을 얻는 데에만 집중하고 있다. 그러나 바람둥이 클레이튼 웨스트모어 공작이 등장하면서 그녀의 앞날은 점점 파란에 휩쓸리게 되는데...